পাকিস্তানের বিপক্ষে জয় দিয়ে অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপ শুরু করেছে ভারত। পরের ম্যাচেও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সহজেই জয় পায় তারা। ভারত আগের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে গেলেও সেমিফাইনালে এখনও এক পা বাকি। দল এত ভালো পারফর্ম করলেও ব্যাট হাতে ব্যর্থ হন রাহুল।

প্রথম ম্যাচে ৪ রান করে সাজঘরে ফেরেন রাহুল। পাকিস্তানের বিপক্ষে এই ম্যাচেও চাপ বেড়ে যায়। কিন্তু নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ ছিল তার। কিন্তু ডাচদের বিপক্ষেও ৯ রানের বেশি করতে পারেননি এই ওপেনার।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে উইকেটে অনেকটা সময় কাটান রাহুল। তবে ইনিংস এগোতে পারেনি তারা। উল্টো ধীরগতির ইনিংস খেলে দলের ঝুঁকি বাড়িয়েছেন তিনি। ১৪ বলে ৯ রান করেন এই ওপেনার।

হরভজন বলেন, 'তাদের কিছু কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হতে পারে, দলকে এগিয়ে যাওয়ার কথা ভাবতে হবে। আমরা সবাই জানি রাহুল একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড়। তিনিই ম্যাচ উইনার। কিন্তু যদি সে তার ফর্ম নিয়ে এভাবে লড়াই করে, আমি মনে করি ঋষভ পন্তকে (রাহুলের পরিবর্তে) দলে আনা উচিত।'

এদিকে চলমান বিশ্বকাপে কোনো ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি পান্ত। কিন্তু ক্রিকেটের এই ফরম্যাটেও তিনি পরীক্ষিত। বিশেষ করে বড় শট খেলতে পারে। দলের প্রয়োজন অনুযায়ী এক প্রান্ত ধরে রেখে বড় ইনিংস খেলার ক্ষমতা রাখেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান।