নিজস্ব প্রতিবেদক: এক শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে হংকংয়ের কাছে ৩-৪ গোলে পরাজিত হয়ে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে বাংলাদেশের স্বপ্ন ফিকে হয়ে গেল। ম্যাচটিতে বার বার সমতায় ফিরেও শেষ রক্ষা হয়নি। পুরো লড়াইয়ে রোমাঞ্চ ছিল চরমে, কিন্তু শেষ মুহূর্তে রাফায়েল মেরকিসের হ্যাটট্রিক গোল লাল-সবুজদের পরাজয় নিশ্চিত করে।

নাটকীয় উত্থান-পতন

ম্যাচের শুরুটা বাংলাদেশের জন্য ছিল আশাব্যঞ্জক। ১৩তম মিনিটে হামজা চৌধুরী কোনাকুনি ফ্রি-কিকে দুর্দান্ত গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। র‍্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকলেও প্রথমার্ধে বাংলাদেশ মাঠের খেলায় আধিপত্য বজায় রাখে। তবে বিরতির ঠিক আগে (যোগ করা সময়ের শেষ মিনিটে) কর্নার থেকে আসা বল ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হলে গোল হজম করে বাংলাদেশ— ১-১ সমতায় ফেরে হংকং।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই বাংলাদেশকে বড় ধাক্কা দেন হংকংয়ের রাফায়েল মেরকিস। ৫০তম মিনিটে তিনি দলকে ২-১ গোলে এগিয়ে দেন, এবং এরপর ৭৫তম মিনিটে আরও এক গোল করে ব্যবধান ৩-১ করেন।

তবুও হাল ছাড়েনি বাংলাদেশ। আক্রমণের ঢেউ তুলে ৮৪তম মিনিটে শেখ মোরসালিন এক গোল করে ব্যবধান ৩-২-এ নামিয়ে আনেন। ম্যাচের অন্তিম মুহূর্তে (৯০+৯ মিনিটে) শমিত শোমের দুর্দান্ত হেডে যখন ৩-৩ সমতা ফেরে, গ্যালারি তখন জয়ের উল্লাসে মেতে ওঠে।

শেষ বাঁশিতে হতাশা

তবে ভাগ্য সেদিন বাংলাদেশের পক্ষে ছিল না। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে (৯০+১১ মিনিটে) সেই রাফায়েল মেরকিস আরও একবার বল জালে জড়িয়ে নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন। শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই হতাশায় ডুবে যায় পুরো স্টেডিয়াম। ৩-৪ ব্যবধানে হারের মধ্য দিয়ে বাছাইপর্বে বাংলাদেশের অবস্থান আরও জটিল হয়ে পড়েছে। অন্যদিকে, এই জয় তুলে নিয়ে হংকং এখন গ্রুপের শীর্ষস্থানে।

পয়েন্ট টেবিলের জটিলতা

পরাজয়ের পর হামজা চৌধুরীকে একা বসে থাকতে দেখা যায়, যিনি প্রথম গোল করে দলকে প্রেরণা জুগিয়েছিলেন। তার সেই লড়াই শেষ পর্যন্ত জয় এনে দিতে পারেনি। এই পরিস্থিতিতে বাছাইপর্বে টিকে থাকতে হলে পরবর্তী ম্যাচে জয় ছাড়া বাংলাদেশের সামনে আর কোনো বিকল্প নেই।

আয়শা/