কঙ্গোর উত্তর-পূর্বাঞ্চলের বুসিরা নদীতে যাত্রীবাহী একটি ফেরি ডুবে গিয়ে অন্তত ৩৮ জন নিহত হয়েছেন এবং শতাধিক নিখোঁজ রয়েছেন। বড়দিন উপলক্ষে বাড়ি ফেরার পথে শুক্রবার (২২ ডিসেম্বর) গভীর রাতে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে। স্থানীয় প্রশাসন এবং প্রত্যক্ষদর্শীদের বরাতে এ তথ্য জানিয়েছে আল জাজিরা।

দুর্ঘটনার পরপরই উদ্ধার অভিযান শুরু হলেও এখন পর্যন্ত মাত্র ২০ জনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। ইনজেন্দে শহরের মেয়র জোসেফ কাঙ্গোলিঙ্গোলি জানিয়েছেন, ফেরিটি অন্যান্য জাহাজের সঙ্গে বহর হিসেবে চলছিল। যাত্রীদের বেশিরভাগই ব্যবসায়ী, যারা বড়দিন উদযাপনের জন্য বাড়ি ফিরছিলেন।

প্রত্যক্ষদর্শী এনডোলো কাদ্দি জানান, ফেরিটিতে ৪০০ জনেরও বেশি যাত্রী ছিলেন। ফলে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। তবে এ বিষয়ে কঙ্গোর কেন্দ্রীয় সরকার এখনো কোনো মন্তব্য করেনি।

কঙ্গোতে অতিরিক্ত যাত্রীবোঝাই এবং নৌযানের নিরাপত্তার অভাব বারবার বড় দুর্ঘটনার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। গত সপ্তাহেই একই অঞ্চলে নৌকাডুবিতে ২৫ জন প্রাণ হারান। এর আগে, গত অক্টোবরে কিভু হ্রদে একটি দুর্ঘটনায় ৭৮ জন এবং জুন মাসে কোয়া নদীতে আরেকটি নৌকাডুবিতে ৮০ জনের মৃত্যু হয়।

কঙ্গোর প্রত্যন্ত অঞ্চলে সড়কপথের অভাবের কারণে নদীপথ সাধারণ মানুষের প্রধান পরিবহন মাধ্যম। তবে নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিশ্চিত না হওয়ায় দুর্ঘটনার সংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছে। স্থানীয়রা এ বিষয়ে কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য সরকারের প্রতি জোরালো আহ্বান জানিয়েছেন।

কঙ্গোর নৌপথে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা শুধু প্রাণহানির কারণ নয়, এটি দেশটির পরিবহন ব্যবস্থার দুর্বলতাকে আরও স্পষ্টভাবে তুলে ধরেছে। দুর্ঘটনায় নিহত ও নিখোঁজ ব্যক্তিদের পরিবারের প্রতি শোক জানিয়ে নিরাপত্তা ব্যবস্থার উন্নতির দাবি জানিয়েছে স্থানীয় প্রশাসন ও নাগরিক সমাজ।