লিওনেল মেসির পেশাদার ফুটবল ক্যারিয়ারের সঙ্গে প্যারাগুয়ের দেল চাকো স্টেডিয়ামের একটি বিশেষ স্মৃতি জড়িত, যা শুরু হয়েছিল ১৯ বছর আগে। ঠিক এখানেই, লাতিন আমেরিকার এই স্টেডিয়ামে প্রথমবার আর্জেন্টিনার জার্সিতে মাঠে নেমেছিলেন সর্বকালের অন্যতম সেরা এই ফুটবলার। মেসির আর্জেন্টিনার হয়ে প্রথম ম্যাচটি ছিল হাঙ্গেরির বিপক্ষে, এবং সেই ম্যাচটি ছিল তার ক্যারিয়ারের জন্য একটি বিশেষ মুহূর্ত।

এরপর বহুবার দেল চাকো স্টেডিয়ামে এসে মাঠে নেমেছেন মেসি, কিন্তু এবার তার ফিরে আসাটা ছিল একেবারে আলাদা। একসময় যে তরুণ মেসি শুধু তার প্রতিভায় মুগ্ধ করেছিল, সেই মেসি আজ বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার। আর তার নামের পাশে যোগ হয়েছে বিশ্বকাপের শিরোপা, যা তাকে বিতর্কের ঊর্ধ্বে নিয়ে গেছে। তবে এত অর্জন ও সাফল্যের পরেও, আজ আবার প্যারাগুয়ের এই স্টেডিয়ামে তিক্ত অভিজ্ঞতার শিকার হলেন মেসি।

২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে প্যারাগুয়ের কাছে ২-১ গোলে হেরে যায় আর্জেন্টিনা। পুরো ম্যাচেই নিষ্প্রভ ছিলেন মেসি, এবং তার দল লিড নিয়ে শেষ পর্যন্ত হারের মুখ দেখেছিল। এই হারের পর আর্জেন্টিনার কাছে এটি ছিল টানা তিন ম্যাচে হার। এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারেও তার দল আটলান্টা ইউনাইটেডের কাছে টানা দুই ম্যাচ হারতে হয়েছিল মেসিকে।

মেসির ক্যারিয়ারে এটি তৃতীয়বার টানা তিন হারের ঘটনা। এর আগে ২০১৪ ও ২০১৬ সালে এমন হার দেখেছিলেন মেসি। ২০১৪ সালে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের কাছে ১-০ ব্যবধানে হেরে বার্সেলোনা। পরের ম্যাচে গ্রানাদার কাছে ১-০ গোলের হার এবং তারপর রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে কোপা দেল রে ফাইনালে ২-১ ব্যবধানে হারে বার্সা। সেই তিন ম্যাচে মেসি কোনো গোল বা অ্যাসিস্ট করতে পারেননি।

২০১৬ সালেও এমন কঠিন সময় পার করতে হয়েছিল মেসিকে। সেই বছর এপ্রিল মাসে রিয়াল সোসিয়েদাদের কাছে ১-০, অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের কাছে ২-০ এবং ভ্যালেন্সিয়ার কাছে ২-১ ব্যবধানে হেরে যায় বার্সেলোনা। প্রতিটি ম্যাচেই মেসি ছিলেন শুরুর একাদশে।

এবার, ৮ বছর পর মেসি আবার দেখলেন এমন দুঃসময়। ২০২৪ সালে এসে মেসির জন্য এটি ছিল তৃতীয়বারের মতো টানা তিন ম্যাচে পরাজয়। তবে হতাশার মধ্যেও তার জন্য ভালো খবর রয়েছে—এখনও পর্যন্ত ১১ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রয়েছে আর্জেন্টিনা। কলম্বিয়া ১০ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে এবং তাদের সামনে সুযোগ রয়েছে আর্জেন্টিনার পাশে বসার। অন্যদিকে, ১-১ গোলে ড্র করা ব্রাজিল ১৭ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে।

এখন মেসির সামনে রয়েছে পরবর্তী এক ম্যাচ, যা আর্জেন্টিনার ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত হবে। এরপর, আটলান্টা ইউনাইটেডের কাছে হেরে তার মেজর লিগ সকার মৌসুমও শেষ হয়ে গেছে। তবে, ফেব্রুয়ারিতে নতুন লিগ শুরুর আগে মেসির জন্য একটি দীর্ঘ বিশ্রামের সুযোগ অপেক্ষা করছে।

মেসির ক্যারিয়ারে টানা তিন হার:

- ২০১৪: অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ (১-০), গ্রানাদা (১-০), রিয়াল মাদ্রিদ (২-১)

- ২০১৬: রিয়াল সোসিয়েদাদ (১-০), অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ (২-০), ভ্যালেন্সিয়া (২-১)

- ২০২৪: আটলান্টা (২-১), আটলান্টা (৩-২), প্যারাগুয়ে (২-১)

এই হারের পরও, আর্জেন্টিনা ২২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকায় বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে তাদের অবস্থান এখনও দৃঢ়।