নিয়মিত অধিনায়ক বাবর আজম, প্রিমিয়ার লিগের সর্বোচ্চ স্কোরার মোহাম্মদ রিজওয়ান এবং মূল খেলোয়াড় শাহীন আফ্রিদিকে এই চলমান সিরিজে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। দল ঘোষণার পরই বিতর্ক তৈরি হয়। একই সঙ্গে কোচ নিয়োগ নিয়ে নাটকীয়তাও কম হয়নি।

এর মধ্যে শুক্রবার (২৪ মার্চ) শারজাহতে পাকিস্তান ও আফগানিস্তানের মধ্যে প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলা হয়। যেখানে শাদবের দল প্রথমে ব্যাট করে মাত্র ৯২ রান করে। ৯৩ রান তাড়া করতে নেমে আফগানিস্তান ১৭.৫ ওভারে ৪ উইকেটে ৯৮ রান করে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পাকিস্তানের বিপক্ষে তাদের প্রথম জয়ে ছয় উইকেটে জয় পেয়েছে আফগানিস্তান।

আফগানদের হারের জন্য শাদাবকে দায়ী করেছেন সাবেক উইকেটরক্ষক কামরান আকমল। এবং তিনি তার ইউটিউব চ্যানেলে বলেছেন: ‘কোচ (আব্দুল রেহমান) নতুন। তাই তার পুরোপুরি শাদাব খানের ওপর নির্ভর করতে হয়েছে। শাদাব অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ও গত ২-৩ বছরে পাকিস্তানের সহ-অধিনায়ক ছিল। সে পিচ ঠিকভাবে পড়তে পারেনি। পিচে কেমন বোলিং করা দরকার ছিল, তা সে ঠিকমতো বুঝতে পারেনি।’

একই সুরে সাবেক পাকিস্তানি অধিনায়ক সালমান বাট, শাদাবের অধিনায়কত্বের প্রশংসা করেছেন, ‘পিচে স্লো বোলিং বেশ কাজ করছিল। তবে শাদাব তার পেস বোলারদের ব্যবহার করেছে। এমনকি সে নিজেও করেছে দ্রুতগতির বল। এই পিচে আগে ব্যাটিং কীভাবে নেয়? তার মানে আপনার কাছে আর কোনো অপশন ছিল না।’

এদিকে ম্যাচের পর শাদাব বলেন,‘তরুণ ক্রিকেটারদের কনফিডেন্স দেওয়ার জন্য এই সিরিজ বেছে নেওয়া হয়েছে। আন্তর্জাতিক ম্যাচের একটা চাপ থাকায়, মাঝেমধ্যে এরকম (পরাজয়) হয়। তবে আমরা তা কাটিয়ে দ্রুত কামব্যাক করব। কারণ এই ক্রিকেটাররা যথেষ্ট প্রতিভাবান এবং আশা করি তা পরের ম্যাচেই তারা প্রমাণ দেবে।’

তিন পাকিস্তানি বোলার, নাসিম শাহ, জামান খান এবং এহসানুল্লাহ ম্যাচে তাদের ১৭.৫ ওভারের মধ্যে ১০.৫ ওভার বল করেছিলেন। যা পছন্দ হয়নি । প্রথমবারের মতো শাদাব কে পরাজিত করার পর, আফগানিস্তান তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে গেছে। বাকি দুটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ২৬ ও ২৭ মার্চ।