ভারতের সীমিত ওভারের দলে সেভাবেই নিজেকে মেলে ধরতে চান পান্ডিয়া। নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের পর এই সিরিজের ভারতীয় অধিনায়ক সংবাদ সম্মেলনে কথা বললেন তার এখনকার ব্যাটিং দর্শন নিয়ে।

“মাহি (ধোনি) যে ভূমিকা পালন করতে, সামনের পথচলায় সেটি পালন করতে কোনো আপত্তি নেই আমার। আগে বয়স কম ছিল, মাঠের চারপাশে শট খেলতে চাইতাম। তবে তিনি (ধোনি) চলে যাওয়ার পর দায়িত্বটি এখন আমার। আমার কোনো আপত্তি নেই। আমরা তো ফল পাচ্ছি! দলের জন্য একটু ধীরে খেলায় কোনো সমস্যা নেই।”

গত আইপিএলে নেতৃত্ব দিয়ে চমকে দেওয়ার পর জাতীয় দলেও এখন পান্ডিয়ার ওপর ভরসা রাখা হচ্ছে। নিয়মিত অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে তার ওপর ভরসা রাখা হচ্ছে প্রায়ই। পান্ডিয়াও তাই নিজেকে সেভাবে আরও সমৃদ্ধ করে তুলতে চান। ব্যাটিংয়ে যেমন নতুন ভূমিকায় আরও শাণিত হতে চান, তেমনি বল হাতেও নেতৃত্ব দিতে চান সামনে থেকে।

“ছক্কার পর ছক্কা মারতে আমার সবসময়ই ভালো লাগে। তবে জীবনটাই এরকম যে বদলের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়। আমি এখন মনোযোগ দেই জুটি গড়ায় এবং উইকেটে আমার সঙ্গীকে ও দলকে নির্ভরতা জোগাতে চাই যে, আমি টিকে আছি। অভিজ্ঞতা হয়েছে, এখন শিখেছি যে কীভাবে চাপ আলিঙ্গন করতে ও সইতে হয় এবং সবকিছু শান্ত রাখতে হয়।”

“এজন্য হয়তো আমার স্ট্রাইক রেট কিছুটা কমাতে হয়েছে বা হবে। তবে নতুন কোনো ভূমিকায় নিজেকে দেখতে আমি সবসময়ই আগ্রহী। এমনতি বল হাতে নতুন বলে আক্রমণে আসতেও চাই আমি, কারণ কঠিন কাজটায় অন্য কাউকে ঠেলে দিতে চাই না। সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে চাই। নতুন বলের স্কিল নিয়ে কাজ করছি।”