শুধু শততম গোল নয়, হ্যাটট্রিকে উপলক্ষ্য রাঙিয়েছেন মেসি। সেটাও প্রথমার্ধেই (৩৭ মিনিটের মধ্যে), আর্জেন্টিনার জার্সিতে এর আগে কখনোই যার (প্রথমার্ধে হ্যাটট্রিক) দেখা পাননি। গত ১৮ ডিসেম্বর কাতারে বিশ্বকাপ জয়ের ঠিক ১০০ দিন পরই আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির ১০০তম গোল, কুরাসাওকে আলাদা করে মনে রাখতেই হবে। আর্জেন্টিনার সমর্থকদের অন্তত তাতে আপত্তির কোনো কারণ নেই।

ধারে-ভারে কুরাসাও আর্জেন্টিনার ধারে-কাছেও নেই। এই ম্যাচ অনেকের কাছে তাই মেসির মাইলফলক অর্জনের ম্যাচ, তবে তার মধ্যেই কেউ কেউ মনে রাখবেন লাওতারো মার্তিনেজকে। কাতার বিশ্বকাপে গোল মিসের মহড়া কম দেননি, আজ ৩ মিনিটের মাথায় যে মিসটা করেছেন সেটা অফসাইড না হলে সম্ভবত ‘মিস অব দ্য সিজন’ এর তকমা পেয়ে যেত। মেসির পাসে ঠিকমতো পা ছোঁয়ালেই হতো। ইন্টার মিলান স্ট্রাইকার পারেননি। বিরতির পর প্রথম ৫ মিনিটের মধ্যে পাওয়া দুটি সুযোগও কাজে লাগাতে পারেননি। বেচারা মার্তিনেজ! তবে কুরাসাওয়ের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনার এটাই একমাত্র আক্ষেপ। বাকিটা গোলের উৎসব।

মার্তিনেজের মিসটা দেখে কারও কি মনে হয়েছিল এটা গোলবন্যার বাঁধ ভাঙার ইঙ্গিত! কারণ ২০ থেকে ৩৫, এই ১৬ মিনিটের মধ্যে ৫ গোল করেছে আর্জেন্টিনা। তার মধ্যে ৩৩ থেকে ৩৭, এই ৫ মিনিটের মধ্যে করেছে ৩ গোল! হ্যাঁ, প্রথমার্ধেই ছেড়ে দে মা কেঁদে বাঁচি অবস্থা হয়েছিল কুরাসাওয়ের। এস্তাদিও মাদ্রে সিউদাদ স্টেডিয়ামে স্বাগতিক সমর্থকদের তা ভালোই উপভোগ করার কথা।

ম্যাচের ১০ মিনিটের মধ্যে দুটি সুযোগ পাওয়া মেসির গোল মনে হয়েছে সময়ের ব্যাপার। ২০ মিনিটে জিওভান্নি লো সেলসোর বুদ্ধিদীপ্ত পাস থেকে ডান পায়ের শটে পেয়েছেন শততম গোল। ইরানের আলী দাঈয়ি ও পর্তুগালের ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর আন্তর্জাতিক ফুটবলে শততম গোল করা তৃতীয় ফুটবলার মেসি। আর নিজের মহাদেশ দক্ষিণ আমেরিকায় প্রথম।

মেসির গোলের দুই মিনিট পরই কুরাসাওয়ের পোস্ট কাঁপান নিকো গঞ্জালেস। পরের মিনিটে হেডে প্রাপ্য গোলটাও পেয়ে যান। কাতার বিশ্বকাপ ফাইনালের একাদশে থাকা পাঁচজনকে রেখে এই ম্যাচের দল সাজানো আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি গঞ্জালেসকে বাঁ প্রান্তে খেলালেও প্রান্ত বদল করেছেন মেসির সঙ্গে। সামনে থাকা মার্তিনেজ নিচেও নেমেছেন। আর পেছন থেকে কলকাঠি নেড়েছেন চোট থেকে সেরে ওঠা লো সেলসো।

স্কালোনির দল স্বাধীনভাবে খেলতে পেরেছে কুরাসাওয়ের মাঝ মাঠ ও রক্ষণ ফাঁকা জায়গা দেওয়ায়। ৩৩ মিনিটে তৃতীয় গোলটি এসছে সেভাবেই। গঞ্জালেস ও এনজো ফার্নান্দেজের বোঝাপড়ায় ফাঁকা জায়গা থেকে ক্যারিয়ারে অন্যতম সহজ গোল করেন মেসি। দুই মিনিট পর তাঁর পাস থেকে দুরপাল্লার শটে গোল করেন ফাঁর্নান্দেজ। মেসিও দেরি করেননি। লো সেলসোর দুরপাল্লার পাস থেকে করা গোলে তুলে নেন ৩৭ মিনিটে তুলে নেন আর্জেন্টিনার হয়ে নিজের ৯ম হ্যাটট্রিক, সব মিলিয়ে ৫০তম!

বিরতির পর আর্জেন্টিনা একটু ঢিমেতালে খেললেও গোলের সুযোগ কম পায়নি। লো সেলসোর বদলি নামা আনহেল দি মারিয়া গোল পান পেনাল্টি থেকে। বক্সে কুরাসাও অধিনায়ক কুকো মার্টিনা হ্যান্ডবল করলে ৭৮ মিনিটে পাওয়া পেনাল্টি থেকে গোল করেন দি মারিয়া। ৮৬ মিনিটে মেসির দুর্দান্ত একটি শট ‍রুখে দেন কুরাসাও গোলকিপার এলয় রুম। ৭ গোল হজম করলেও তিন-চারটি ভালো সেভ করেছেন। মার্তিনেজের বদলি নামা পাওলা দিবালা ৮৭ মিনিটে দুজনকে কাটিয়ে গঞ্জালো মন্তিয়েলকে দিয়ে যে শেষ গোলটি করালেন, তার জবাব অবশ্য রুমের কাছে ছিল না।

পানামার বিপক্ষে ২-০ গোলে জয়ের পর কুরাসাওয়ের বিপক্ষে ৭ গোলের জয়, বিশ্বকাপ জয়ের পর এ দুটি প্রস্তুতি ম্যাচও দারুণ হলো আর্জেন্টিনার। পানামা তবু দুটো শট রাখতে পেরেছিল, কুরাসাও আর্জেন্টিনার পোস্টে কোনো শট রাখতে পারেনি। আর্জেন্টিনা রেখেছে ১৭টি শট। ৭ গোলকে তাই কম মনে হলেও ফিওরেন্তিনা স্ট্রাইকার গঞ্জালেসের খেলায় খুশি হতে পারেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি।

গোল করার পাশাপাশি করিয়েছেন। তাঁর নেওয়া ৫টি শটের মধ্যে ৪টিই পোস্টে ছিল। অ্যাটাকিং থার্ডে পাস দিয়েছেন ১৯টি। এখানেও মেসির কথা আসে। প্রথমার্ধে কুরাসাওয়ের বক্সে ১০ টাচের ৩টিই গোল, ৫টি শটের ৪টিই পোস্টে ছিল আর অ্যাটাকিং থার্ডে পাস ছেড়েছেন ১৭টি। গোলও করিয়েছেন। ৩৫ বছর বয়সেও মেসি খেলাটা উপভোগ করছেন।

ম্যাচ শুরুর আগে বিশেষ টি-শার্ট পরে মাঠে নেমেছিল আর্জেন্টিনা দল। ২০৩০ বিশ্বকাপের যৌথ আয়োজক হওয়ার প্রচারণায় টি-শার্টটি পরেন মেসিরা।