নিজস্ব প্রতিবেদক: দায়িত্ব নেওয়ার প্রথম পাঁচ মাসে বিদেশি ঋণের আসল ও সুদ বাবদ রেকর্ড ২০৪ কোটি ৭৬ লাখ ডলার পরিশোধ করেছে সরকার। বাংলাদেশি মুদ্রায় এর পরিমাণ প্রায় ২৫ হাজার ১৬৩ কোটি টাকা।

অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ইআরডি) হালনাগাদ তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরের মার্চ থেকে জুলাই পর্যন্ত পাঁচ মাসে বিদেশি ঋণ পরিশোধের এই পরিমাণ কোনো নির্দিষ্ট পাঁচ মাসের সময়ে এ যাবৎকালের সর্বোচ্চ।

গত বছরের একই সময়ে সরকার ১৮৯ কোটি ৭১ লাখ ডলার ঋণ পরিশোধ করেছিল। অর্থাৎ এক বছরের ব্যবধানে ঋণ পরিশোধ বেড়েছে প্রায় ১৫ কোটি ডলার।

পাঁচ মাসে পরিশোধ করা অর্থের মধ্যে ঋণের আসল বাবদ ১৩৫ কোটি ২৪ লাখ ডলার এবং সুদ বাবদ ৬৯ কোটি ৫২ লাখ ডলার পরিশোধ করা হয়েছে। গড়ে প্রতি মাসে প্রায় ৪১ কোটি ডলার করে ঋণ পরিশোধ করতে হয়েছে সরকারকে।

ইআরডির তথ্য বলছে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিদেশি ঋণ পরিশোধের চাপ ধারাবাহিকভাবে বেড়েছে। ২০২২-২৩ অর্থবছরে ২৬৭ কোটি ডলার থেকে ২০২৩-২৪ অর্থবছরে তা বেড়ে ৩৩৭ কোটি এবং ২০২৪-২৫ অর্থবছরে ৪০৯ কোটি ডলারে দাঁড়ায়। ২০২৫-২৬ অর্থবছরে ঋণ পরিশোধের পরিমাণ আরও বেড়ে ৪৪৯ কোটি ডলারে পৌঁছেছে।

ইআরডি কর্মকর্তারা বলছেন, গত দেড় দশকে নেওয়া বিভিন্ন মেগা প্রকল্পের গ্রেস পিরিয়ড শেষ হওয়ায় বর্তমানে এসব ঋণের আসল ও সুদ পরিশোধের চাপ বেড়েছে।

সরকারের অর্থ ও পরিকল্পনাবিষয়ক উপদেষ্টা রাশেদ আল মাহমুদ তিতুমীর জানান, আগের সময়ে নেওয়া অনেক ঋণের নীতিগত ও অর্থনৈতিক যুক্তি নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। তবে বর্তমান সরকার দেশের আন্তর্জাতিক আর্থিক গ্রহণযোগ্যতা ও উন্নয়ন সহযোগীদের আস্থা ধরে রাখতে অগ্রাধিকার দিয়ে ঋণের দায় পরিশোধ করছে।

তিনি আরও জানান, ভবিষ্যতে দেশি-বিদেশি ঋণ নেওয়ার ক্ষেত্রে সরকার সতর্ক থাকবে। প্রকল্পের প্রয়োজনীয়তা, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং অর্থনৈতিক রিটার্ন নিশ্চিত না হলে নতুন ঋণের দায় নেওয়া হবে না।

সোহাগ/