চলতি মৌসুমে সৌদি ক্লাব আল হিলাল ছেড়ে নিজের শৈশবের ক্লাব স্যান্টোসে ফিরে এসেছেন নেইমার। পুরনো ঠিকানায় ফিরেই আবারও মাঠে নিজের চেনা রূপে ফেরার চেষ্টা করছিলেন এই ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার। কিন্তু ছন্দে ফেরার সেই চেষ্টায় হঠাৎ এক নতুন বিপর্যয়—করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন নেইমার।

প্রখ্যাত ফুটবল সাংবাদিক ফাব্রিজিয়ো রোমানো সর্বপ্রথম সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নেইমারের আক্রান্ত হওয়ার খবরটি জানান। এরপর স্যান্টোস ক্লাবও একটি আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করে। বর্তমানে পরিবারের সঙ্গে নিজ বাড়িতে আইসোলেশনে রয়েছেন নেইমার।

রোমানো ইনস্টাগ্রামে লেখেন, “নেইমার কোভিড পজিটিভ হয়েছেন। স্যান্টোস জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার তার শরীরে করোনার উপসর্গ দেখা দেয়। সে কারণে অনুশীলনে অংশ নেননি তিনি। সোমবার, ৯ জুন, তার পুনরায় করোনা পরীক্ষা করা হবে।”

গত কয়েক বছর ধরে একের পর এক চোট পিছু ছাড়ছে না নেইমারের। আল হিলালের হয়ে গত মৌসুমে খুবই অল্প সময় খেলতে পেরেছিলেন তিনি। ফলে সৌদি ক্লাবটি এবার আর তার সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করেনি। সেই কঠিন সময়ে আশ্রয় খুঁজেছেন শৈশবের ক্লাব স্যান্টোসে, যেখানে খেলেই বিশ্ব ফুটবলে নিজের নাম কুড়িয়েছিলেন।

স্যান্টোসে ফেরার পর নেইমার শুরুটা ভালোই করেছিলেন। এখন পর্যন্ত ১২ ম্যাচে ৩ গোল ও ৩টি অ্যাসিস্ট করেছেন তিনি। সামনে রয়েছে ২০২৬ বিশ্বকাপ, আর তার আগে নিজেকে ফর্মে ফেরানোর লড়াইয়ে ছিলেন ব্রাজিলের এই পোস্টারবয়। কিন্তু এরই মাঝে নতুন করে কোভিডে আক্রান্ত হওয়া তার পরিকল্পনায় বড় ধাক্কা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ফুটবল ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত নেইমার খেলেছেন মোট ৭১৭টি ম্যাচ, করেছেন ৪৩৯টি গোল এবং দিয়েছেন ২৭৯টি অ্যাসিস্ট—অর্থাৎ, তার সরাসরি অবদান রয়েছে ৭১৮টি গোলে। ব্রাজিল জাতীয় দলের ইতিহাসেও সবচেয়ে বেশি ৭৯ গোলের মালিক এখন তিনি, পেছনে ফেলেছেন কিংবদন্তি পেলে-কে, যিনি করেছিলেন ৭৭টি গোল।