নিজস্ব প্রতিবেদক: নির্বাচনের ঠিক আগমুহূর্তে বাংলাদেশের অর্থনৈতিক ও বাণিজ্যিক খাতের জন্য বড় এক সুখবর নিয়ে এল ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন। বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে ‘এগ্রিমেন্ট অন রেসিপ্রোক্যাল ট্রেড (এআরটি)’ স্বাক্ষরিত হয়েছে। এর ফলে যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি করা তুলা ও কৃত্রিম তন্তু দিয়ে তৈরি পোশাক রপ্তানিতে এখন থেকে ‘শূন্য শুল্ক’ সুবিধা পাবে বাংলাদেশ। পাশাপাশি বাংলাদেশের ওপর আরোপিত সাধারণ পাল্টা শুল্কের হার ১ শতাংশ কমিয়ে ১৯ শতাংশ নির্ধারণ করা হয়েছে।

ভার্চুয়ালি চুক্তি স্বাক্ষর

সোমবার (৯ ফেব্রুয়ারি) বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে এক ভার্চুয়াল অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই চুক্তি সই হয়। বাংলাদেশের পক্ষে বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন এবং যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন। ওয়াশিংটন ডিসিতে অনুষ্ঠিত মূল অনুষ্ঠানে বাংলাদেশের একটি উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধিদল উপস্থিত ছিল।

ইউনূস প্রশাসনের প্রশংসা

চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার এই আলোচনার সফল পরিণতির জন্য প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বের ভূয়সী প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, এই চুক্তি যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্যনীতির সঙ্গে বাংলাদেশের অবস্থানকে আরও সুসংহত করবে। বাংলাদেশের বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন একে দুই দেশের অর্থনৈতিক সম্পর্কের ‘নতুন ঐতিহাসিক স্তর’ হিসেবে অভিহিত করেছেন।

শুল্ক কমার নেপথ্যে

গত বছরের এপ্রিলে ডোনাল্ড ট্রাম্প ১০০টি দেশের ওপর বিভিন্ন হারে পাল্টা শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছিলেন, যেখানে বাংলাদেশের জন্য এই হার ছিল ৩৭ শতাংশ। দীর্ঘ আলোচনা ও দর-কষাকষির পর গত আগস্টে তা ২০ শতাংশে নামিয়ে আনা হয়। আজ চূড়ান্ত চুক্তির সময় তা আরও ১ শতাংশ কমিয়ে ১৯ শতাংশ করা হয়েছে। জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান জানান, পারস্পরিক এই শুল্ক হ্রাস বাংলাদেশের পোশাক খাতে নতুন গতি সঞ্চার করবে।

বাণিজ্য ঘাটতি কমানোর উদ্যোগ

চুক্তির শর্ত অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে বাংলাদেশ এরই মধ্যে দেশটি থেকে গম, সয়াবিন তেল, তুলা, এলএনজি এবং উড়োজাহাজের যন্ত্রাংশসহ বিভিন্ন কৃষিপণ্য আমদানি শুরু করেছে। মূলত যুক্তরাষ্ট্রের কাঁচামাল ব্যবহার করে বাংলাদেশে উৎপাদিত নির্দিষ্ট পোশাক পণ্যের ক্ষেত্রেই শূন্য শুল্ক সুবিধা কার্যকর হবে।

চুক্তিটি সোমবার উপদেষ্টা পরিষদের অনুমোদন পেয়েছে। উভয় পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক নোটিফিকেশন জারি করার পরপরই এটি কার্যকর হবে।

সেলিম/