চলতি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচেই ওয়ানডে ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৪৮ সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন বিরাট কোহলি। কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান শচীন টেন্ডুলকার ৪৯ সেঞ্চুরির সর্বোচ্চ পৌঁছনো মাত্র এক ধাপ দূরে আছেন ভিরাট।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৯৫ এবং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৮৮ রান কোহলির অপেক্ষাকে দীর্ঘায়িত করেছে। কিন্তু সেই অপেক্ষার অবসান হল তার ৩৫ তম জন্মদিনে। ১১৯ বল খেলে তিন অঙ্কের জাদু স্পর্শ করেছেন।

আজ নন্দনকানন ইডেনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সেঞ্চুরি করে ঈশ্বরকে ধন্যবাদ জানালেন কোহলি। ওয়ানডে ক্যারিয়ারে ৪৯তম সেঞ্চুরি করার পর বিরাট কোহলি বলেছেন, "আমি আমার জন্মদিনে সেঞ্চুরি করতে পেরেছি।" আমাকে এই সুযোগ দেওয়ার জন্য ঈশ্বরকে ধন্যবাদ। এটাও এরকম একটা ক্ষেত্রে।

জন্মদিনে বিরাট কোহলির সেঞ্চুরি দেখার অপেক্ষায় ছিল ভরা ইডেন। অপেক্ষার মূল্য ছিল। কোহলি বলেন, এত বিপুল সংখ্যক দর্শকের সামনে আমি সেঞ্চুরি করতে পেরেছি। দারুণ অনুভূতি, ইডেনের পিচে হারানো কঠিন ছিল, বলেছেন কোহলি।

১২১ বলে ১০১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলার পর তিনি বলেছিলেন: "এমন পিচে ব্যাট করা কঠিন।" রোহিত (শর্মা) এবং শুভমান (গিল) খুব ভালো শুরু করেছিলেন। বল থেমে যাচ্ছিল। তিনি ধীরে ধীরে পিচে একটি ছন্দ পেতে শুরু করেন। আমার দায়িত্ব ছিল শেষ পর্যন্ত ব্যাট করা। দল আমাকে এটাই বলেছে। শ্রেয়াসও খুব ভালো খেলেছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টস জিতে ব্যাট করার পর, কোহলির দুর্দান্ত সেঞ্চুরির উপর ভিত্তি করে ভারত ৩২৭ রানের বড় ব্যাঙ্ক তৈরি করে। কোহলি বলেন, "পিচ ধীরগতির। আমাদের দলে ভালো বোলার আছে। দ্রুত উইকেট নিতে হবে। তারা যদি তাড়াতাড়ি উইকেট নেয়, তাহলে তাদের চাপে রাখা যেতে পারে।