নিজস্ব প্রতিবেদক: বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে ‘রেসিপ্রোকাল ট্রেড’ (ART) চুক্তি আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাক্ষরিত হয়েছে। এই চুক্তির ফলে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি পণ্যের ওপর আরোপিত বাড়তি শুল্ক ১ শতাংশ কমানো হয়েছে। সোমবার (৯ ফেব্রুয়ারি) বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় বাংলাদেশের পক্ষে বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন এবং যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার এই চুক্তিতে সই করেন।

চুক্তির মূল সুবিধা ও পরিবর্তনসমূহ:

* শুল্ক হ্রাস: আগে বাংলাদেশি পণ্যের ওপর আরোপিত শুল্কহার ছিল ২০ শতাংশ, যা এখন কমে ১৯ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। দেশের পোশাক রপ্তানিকারকেরা এই সিদ্ধান্তকে অত্যন্ত ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন।

* কাঁচামালে বিশেষ সুবিধা: চুক্তির অন্যতম বড় দিক হলো—যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানিকৃত তুলা বা ফাইবার ব্যবহার করে বাংলাদেশে তৈরি পোশাক যদি পুনরায় যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি করা হয়, তবে সেক্ষেত্রে কোনো পাল্টা শুল্ক গুনতে হবে না। এর ফলে যুক্তরাষ্ট্রের কাঁচামালে তৈরি পোশাকে শুল্কমুক্ত সুবিধা পাওয়ার পথ সুগম হলো।

* বাণিজ্যের বর্তমান চিত্র: বর্তমানে বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যের পরিমাণ প্রায় ৮০০ কোটি ডলার। এর মধ্যে বাংলাদেশ রপ্তানি করে ৬০০ কোটি ডলারের পণ্য এবং আমদানি করে ২০০ কোটি ডলারের পণ্য।

অস্পষ্টতা ও পরবর্তী পদক্ষেপ

পূর্বের নির্ধারিত ১৫ শতাংশ শুল্ক এবং নতুন পাল্টা শুল্কের প্রভাবে মোট শুল্কহার ঠিক কত দাঁড়াবে, সে বিষয়ে এখনো কিছু অস্পষ্টতা রয়ে গেছে। তবে বাণিজ্য মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, আগামীকাল বুধবার বেলা আড়াইটায় সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে চুক্তির সব খুঁটিনাটি ও প্রভাব বিস্তারিতভাবে তুলে ধরা হবে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই চুক্তি বাংলাদেশি তৈরি পোশাকের বাজার প্রতিযোগিতায় সক্ষমতা বাড়াবে এবং যুক্তরাষ্ট্রের সাথে বাণিজ্যিক সম্পর্ককে আরও সুসংহত করবে।

সোহাগ/