যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া উপকূলে ৭ মাত্রার একটি শক্তিশালী ভূমিকম্প আঘাত হেনেছে। রিখটার স্কেলে ৭ মাত্রার এই ভূমিকম্পের পর তাৎক্ষণিকভাবে সুনামি সতর্কতা জারি করা হলেও, পরে তা প্রত্যাহার করা হয়।

শুক্রবার (৬ ডিসেম্বর) ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি তাদের প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে।

মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপের তথ্য অনুযায়ী, ভূমিকম্পটির উৎপত্তিস্থল ছিল উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলে, সান ফ্রান্সিসকো থেকে প্রায় ২৬০ মাইল (৪১৮ কিলোমিটার) উত্তরে অবস্থিত হামবোল্ট কাউন্টির ফার্ন্ডেল শহরের কাছে। এ অঞ্চলে প্রায় ৪৭ লাখ মানুষ বাস করেন। ভূমিকম্পের পর, উত্তর ক্যালিফোর্নিয়া এবং দক্ষিণ ওরেগনের উপকূলীয় অঞ্চলে সুনামি সতর্কতা জারি করা হলেও, কিছু সময় পরে তা প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়।

বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ভূমিকম্পের পর এ পর্যন্ত কোনো প্রাণহানি বা বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া যায়নি। হামবোল্ট কাউন্টি শেরিফের অফিস সিবিএস নিউজকে জানিয়েছে, কোনো বড় ধরনের অবকাঠামোগত ক্ষতি হয়নি, তবে কিছু বাড়িতে সামান্য ক্ষতি হয়েছে। কয়েকটি দোকানে জিনিসপত্র তাক থেকে পড়ে গেছে এবং অনেক বাসিন্দা কিছু সময়ের জন্য বিদ্যুৎবিহীন ছিলেন।

পাওয়ারআউটেজ.ইউএস-এর তথ্য অনুযায়ী, ভূমিকম্পের পর হামবোল্ট কাউন্টিতে ১০ হাজারেরও বেশি মানুষ বিদ্যুৎবিহীন ছিলেন।

যদিও ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ তুলনামূলকভাবে কম, তবুও ভূমিকম্পের অনুভূতি বেশ ভীতিকর ছিল। ফার্ন্ডেলের একজন বাসিন্দা বিবিসির সাথে কথা বলার সময় জানান, ভূমিকম্পের কয়েক মিনিট পর তিনি অনুভব করেছিলেন যে, যে বিল্ডিংটিতে ছিলেন, তার প্রতিটি ঘরে যেন "একটি বোমা বিস্ফোরিত হচ্ছে"।

ফার্ন্ডেলের জিঞ্জারব্রেড ম্যানশন ইনের রক্ষক অলিভিয়া কোবিয়ান বলেন, সরাইখানার ভেতরের অবস্থা এখন "যুদ্ধক্ষেত্রের মতো"। তিনি জানান, "বিশাল ঢালাই লোহার অগ্নিকুণ্ডগুলো উল্টে পড়েছে, সবকিছু ভেঙে পড়েছে।"

আরেক প্রত্যক্ষদর্শী টড ডুনাওয়ে ক্যালিফোর্নিয়ার ফরচুনায় তার বাড়িতে দুপুরের খাবার খাচ্ছিলেন, তখন ভূমিকম্পটি অনুভূত হয়। তিনি বলেন, "এটা ঠিক যেন বিশাল পানির বিছানায় দাঁড়িয়ে আছি। জানালার খটখট আওয়াজ, দেয়াল ভেঙে পড়া, থালা-বাসন ও সাজসজ্জা ভেঙে পড়ছিল, আর সঙ্গে সঙ্গেই ভয় কাজ করছিল।" তিনি এবং তার স্ত্রী ১৫ মিনিট ধরে আতঙ্কিত হয়ে অপেক্ষা করছিলেন, মূলত বড় কোনো আফটারশক হবে কিনা, সেটা দেখতে।

এই ভূমিকম্পের পর একদিকে যেমন ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ খুব বেশি ছিল না, তেমনি অন্যদিকে এটি ক্যালিফোর্নিয়ার ভূমিকম্প প্রবণতা সম্পর্কে আরও একবার সতর্ক বার্তা দিল।