নিজস্ব প্রতিবেদক: দেশের তরুণ প্রজন্মকে ধূমপানে নিরুৎসাহিত করতে এবং জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় সিগারেটের কর কাঠামোতে বড় ধরনের পরিবর্তনের দাবি তুলেছেন বিশেষজ্ঞরা। আগামী ২০২৬-২৭ অর্থবছরের বাজেটকে সামনে রেখে সিগারেটের নিম্ন ও মধ্যম স্তর একীভূত করে প্রতি ১০ শলাকার প্যাকেটের দাম সর্বনিম্ন ১০০ টাকা নির্ধারণের প্রস্তাব করা হয়েছে। অর্থাৎ, বাজারে প্রতিটি সিগারেটের সর্বনিম্ন মূল্য হবে ১০ টাকা।

বৃহস্পতিবার (৯ এপ্রিল) ন্যাশনাল হার্ট ফাউন্ডেশন অব বাংলাদেশের আয়োজনে ‘তামাক কর বৃদ্ধি: জনস্বাস্থ্য রক্ষায় সাংবাদিকদের করণীয়’ শীর্ষক এক কর্মশালায় এই দাবি জানানো হয়। অনুষ্ঠানে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বাস্থ্য অর্থনীতি ইনস্টিটিউটের অধ্যাপক সাফিউন নাহিন শিমুল।

প্রস্তাবিত কর কাঠামোর বিস্তারিত:

বিশেষজ্ঞরা বর্তমান তামাক কর কাঠামোকে অত্যন্ত জটিল বলে উল্লেখ করেছেন। তাদের প্রস্তাব অনুযায়ী:

১. নিম্ন ও মধ্যম স্তর একীভূত করে ১০ শলাকার প্যাকেটের দাম ১০০ টাকা করতে হবে।

২. উচ্চ স্তরের ১০ শলাকার দাম ১৫০ টাকা এবং প্রিমিয়াম স্তরের দাম ২০০ টাকা করার প্রস্তাব করা হয়েছে।

৩. প্রতিটি প্যাকেটের ওপর ৪ টাকা সুনির্দিষ্ট কর আরোপের সুপারিশ করা হয়েছে।

তামাক নিয়ন্ত্রণের গুরুত্ব:

অধ্যাপক সাফিউন নাহিন শিমুল বলেন, নিম্ন ও মধ্যম স্তরের সিগারেট বর্তমানে অনেক বেশি সহজলভ্য। ফলে ধূমপায়ীরা দাম বাড়লে এক স্তর থেকে অন্য স্তরে সরে গিয়ে ধূমপান চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ পায়। এই দুই স্তর এক করে দাম বাড়ানো হলে প্রায় ৩ লাখ ৭২ হাজার তরুণের ধূমপান শুরু করার প্রবণতা কমবে এবং সরকারের রাজস্ব আয়ও বৃদ্ধি পাবে।

স্বাস্থ্যঝুঁকি ও অকাল মৃত্যু রোধ:

কর্মশালায় ন্যাশনাল হার্ট ফাউন্ডেশন হাসপাতাল অ্যান্ড রিসার্চ ইনস্টিটিউটের অধ্যাপক ডা. সোহেল রেজা চৌধুরী জানান, এই প্রস্তাবিত কর কাঠামো বাস্তবায়িত হলে প্রায় ৫ লাখ প্রাপ্তবয়স্ক ধূমপান ছাড়তে উৎসাহিত হবেন। এর ফলে দীর্ঘমেয়াদে অন্তত ৩ লাখ ৭০ হাজার মানুষের অকাল মৃত্যু প্রতিরোধ করা সম্ভব হবে।

জাতীয় তামাক নিয়ন্ত্রণ সেলের কর্মসূচি পরিচালক শেখ মোমেনা মনি এবং বিসিআইসি’র সাবেক চেয়ারম্যান মো. মোস্তাফিজুর রহমানসহ স্বাস্থ্য খাতের বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ এই কর্মশালায় উপস্থিত থেকে তামাক কর বৃদ্ধির যৌক্তিকতা তুলে ধরেন।

সোহাগ/