ঘরের মাঠে টেস্ট ক্রিকেটে দীর্ঘ সময় ধরে শক্তিশালী পারফরম্যান্স ধরে রেখেছে ভারত। গত দুই দশকে তারা নিজেদের মাঠে কোনো টেস্ট সিরিজ হারেনি। তবে, বর্তমানে সেই অক্ষুণ্ন রেকর্ড ভাঙার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে। প্রথম টেস্টে ৮ উইকেটে পরাজয়ের পর, দ্বিতীয় টেস্টেও নিউজিল্যান্ড দাপটের সঙ্গে এগিয়ে রয়েছে। আজ ভারতের প্রথম ইনিংসে মাত্র ১৫৬ রানে গুটিয়ে দিয়ে কিউইরা ২৩ বছর আগের একটি দুঃখজনক স্মৃতি ফিরিয়ে এনেছে।

কিউইদের বিরুদ্ধে পরপর দুই টেস্টে ভারতের ব্যাটিং ব্যর্থতার কারণে তারা প্রথম ইনিংসে ১০০ রানের বেশি পিছিয়ে পড়েছে, যা গত দুই দশকে ভারতের ঘরের মাঠে দেখা যায়নি। বেঙ্গালুরু টেস্টে ভারত প্রথম ইনিংসে অলআউট হয়ে যায় মাত্র ৪৬ রানে, আর নিউজিল্যান্ড প্রথম ইনিংসে ৪০২ রান করে। এতে ভারত পিছিয়ে পড়ে ৩৫৬ রানে, এবং সেই টেস্টে তারা শেষ পর্যন্ত ৮ উইকেটে হেরে যায়।

এখন পুনের মহারাষ্ট্র ক্রিকেট এসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে চলছে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট। সিরিজ বাঁচানোর লড়াইয়ে নামা ভারত এবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে ২৫৯ রান তুলতে পারে। ভারতের জবাবে টিম ইন্ডিয়া মাত্র ১৫৬ রানে অলআউট হয়ে যায়, ফলে তারা প্রথম ইনিংসে ১০৩ রানের বড় ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছে। ভারতীয় দলের জন্য এটি একটি দুর্ভাগ্যজনক পরিস্থিতি, কারণ ২০০১ সালের পর তারা কখনো এমন অবস্থায় পড়েনি, যখন তারা ঘরের মাঠে ১০০ রানের বেশি পিছিয়ে পড়েছে।

২০০১ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে টেস্টে ভারত প্রথম ইনিংসে ১৭৩ রানে পিছিয়ে ছিল, এরপর কলকাতার ইডেন টেস্টে তারা ২৭৪ রানে পিছিয়ে পড়েছিল। যদিও সেই সময় ইডেনে ফলো-অন করে ভারত অস্ট্রেলিয়াকে পরাজিত করেছিল। এবার পুনে টেস্টে রোহিত ও তার দল কি একই রকম কিছু করতে পারবে, সেটাই এখন প্রশ্ন। নাহলে, তারা ১২ বছর পর ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজ হারতে পারে।

আজ দ্বিতীয় দিন শেষে নিউজিল্যান্ড ৫ উইকেট হারিয়ে ১৯৮ রান সংগ্রহ করেছে, যার ফলে তাদের লিড দাঁড়িয়েছে ৩০১ রানে। সফরকারীদের পাঁচ উইকেটের মধ্যে চারটি উইকেট নিয়েছেন ওয়াশিংটন সুন্দর, যিনি আগের ইনিংসে ৭ উইকেট নিয়েছিলেন। কিউই অধিনায়ক টম লাথাম ১৩৩ বল খেলে ৮৬ রান করে দলের সেরা ব্যাটসম্যান হয়েছেন।

ভারতের সামনে এখন একটি বড় চ্যালেঞ্জ রয়েছে। সিরিজ বাঁচানোর জন্য তাদের ব্যাটিংয়ের পুনরুজ্জীবন ঘটাতে হবে এবং নিউজিল্যান্ডের সামনে লড়াই চালিয়ে যেতে হবে। অন্যথায়, ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে এটি একটি দুঃখজনক অধ্যায় হয়ে দাঁড়াবে।