সাকিব আল হাসানকে টেস্ট ক্রিকেটে বিদায় জানানোর সুযোগ না দেওয়ার পেছনে নিরাপত্তা উদ্বেগকে প্রধান কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ। চট্টগ্রামে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি জানান, বাংলাদেশে চলমান রাজনৈতিক অস্থিরতা ও আন্দোলনের কারণে নিরাপত্তা ঝুঁকি বৃদ্ধি পেয়েছে। সেক্ষেত্রে, সাকিবের মতো একজন তারকার বিদায়ের সময় সুষ্ঠু নিরাপত্তা নিশ্চিত করা চ্যালেঞ্জিং হয়ে উঠতে পারে।

আসিফ মাহমুদ আরো বলেন, দেশের বাইরে বিদায় নিলে এসব ঝুঁকি এড়ানো সম্ভব হবে, যা সাকিবের জন্যও নিরাপদ। সাকিবের বিদায় যথাযোগ্য মর্যাদায় সম্পন্ন করার জন্য তারা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, তবে নিরাপত্তা সম্পর্কে কোন আপস করতে প্রস্তুত নন। তিনি বলেন, “সাকিব আল হাসানের বিষয়টি আমি একটি বিবৃতির মাধ্যমে স্পষ্ট করেছি। বর্তমান পরিস্থিতিতে ক্রীড়াঙ্গনে যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটে এবং খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা যায়, সেজন্য বিসিবিকে আমি পরামর্শ দিয়েছি যে সাকিব আপাতত দেশে না আসুক।”

আসিফ মাহমুদ জানান, “নিরাপত্তা শুধু দেশের ভেতরে খেলার জন্য নিরাপদে আনা নয়; বরং যদি দেশে আসার পর নিরাপত্তা বিঘ্নিত হওয়ার সম্ভাবনা থাকে, সেটিও আগে থেকেই নিষিদ্ধ করা উচিত। উভয় দিক থেকেই নিরাপত্তার বিষয়টি ভাবতে হবে।”

মিরপুরে সাকিব বিরোধী আন্দোলন এবং স্টেডিয়ামের দেয়ালে বিভিন্ন লেখা সম্পর্কে আসিফ মাহমুদের নির্দেশনা থাকার দাবি করেছেন কিছু আন্দোলনকারী। তবে তিনি জানান, “আমি এমন কোনো নির্দেশনা দিইনি। আমি একটি ভিডিও দেখেছি যেখানে একজন ছাত্র বলছিলেন, ক্রীড়া উপদেষ্টা বলে গেছেন। আমি বিসিবিতে প্রেস ব্রিফিংয়ে বলেছি, আন্দোলন করা বা মত প্রকাশ করা সবার সাংবিধানিক অধিকার। কেউ যদি মিসরিড বা মিসলিডিং বক্তব্য দেয়, তার জন্য আমি দায়ী নই।”

তিনি আরো বলেন, “আন্দোলন করা আমাদের সাংবিধানিক অধিকার, আমরাও আন্দোলন করেছি। এর পরেই এই অন্তর্বর্তীকালীন সরকার গঠিত হয়েছে।”