দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ শুরুর মাত্র তিন দিন আগে বাংলাদেশের প্রথম টেস্টের স্কোয়াডে পরিবর্তন আনা হয়েছে। নিরাপত্তাজনিত কারণে সাকিব আল হাসান দেশে আসতে পারছেন না, তাই তার পরিবর্তে দলে যুক্ত করা হয়েছে অনভিষিক্ত বাঁ-হাতি স্পিনার হাসান মুরাদকে। এই বিষয়টি ব্যাখ্যা করেছেন প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু।

বিসিবির পাঠানো এক বিবৃতিতে প্রধান নির্বাচক বলেন, "আমাদের জানানো হয়েছে, সাকিব প্রথম টেস্টের জন্য উপলব্ধ নয়। সে তার টেস্ট ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে রয়েছে, তবে ব্যাট ও বল হাতে তার অভিজ্ঞতার কোন বিকল্প নেই।"

মুরাদকে দলে নেওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করে লিপু বলেন, "হাসান মুরাদ প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফর্ম করেছে। সে আমাদের সিস্টেমের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। ঘরের মাটিতে আমাদের বোলিংয়ে ভারসাম্য আনতে সে সক্ষম। আমরা বিশ্বাস করি, তার এই পর্যায়ে খেলার মতো সম্ভাবনা রয়েছে।"

এর আগে গত বছরের ডিসেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের জন্য প্রথমবার ডাক পেয়েছিলেন ২৩ বছর বয়সী এই স্পিনার, যদিও সে সময় তার জাতীয় দলে অভিষেক হয়নি। তবে হাংজুতে অনুষ্ঠিত এশিয়ান গেমসে তিনি আন্তর্জাতিক অভিষেক করেন এবং সেখানে দুটি ম্যাচ খেলেন।

হাসান মুরাদের প্রথম শ্রেণির ক্যারিয়ার বেশ সফল। ৩০ ম্যাচে তিনি ১৩৬টি উইকেট শিকার করেছেন। তবে এবার তার জন্য জাতীয় দলের একাদশে জায়গা পাওয়া কঠিন হবে, কারণ স্পিন অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজের পাশাপাশি অভিজ্ঞ স্পিনার হিসেবে রয়েছেন তাইজুল ইসলাম ও নাঈম হাসান।

বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম টেস্ট ২১ অক্টোবর মিরপুরের শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামে শুরু হবে, এবং দ্বিতীয় টেস্ট ২৯ অক্টোবর চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে।