সাকিব আল হাসানের দেশের শেষ আন্তর্জাতিক টেস্ট খেলার বিষয়টি নিয়ে কিছু দিন ধরেই নাটকীয়তা চলছিল। সবুজ সংকেত পেয়ে তিনি দেশে ফিরতে যাত্রা শুরু করেছিলেন, কিন্তু হঠাৎ করে দুবাইয়ে থামতে হয়েছে। মিরপুরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তার শেষ টেস্ট খেলার পরিকল্পনা এখন আর হচ্ছে না। সাকিব নিজে দেশে ফেরার এই স্থগিতকরণের কারণ জানালেও, যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদও এ বিষয়ে কথা বলেছেন।

বৃহস্পতিবার রাতে একটি বিবৃতির মাধ্যমে তিনি জানান, বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি এড়াতে সাকিবকে দেশে আসতে নিরুৎসাহিত করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, দেশের বিভিন্ন স্থানে সাকিবের বিরুদ্ধে চলমান বিক্ষোভ ও মানুষের ক্ষোভের কথাও।

আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া বলেন, “আমি চাই, সাকিব আল হাসানের মতো একজন তারকা খেলোয়াড় দেশের মাটিতে তার ক্যারিয়ার শেষ করুক। তবে, সাকিবের আওয়ামী ফ্যাসিবাদী সরকারের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতার কারণে জনমনে ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে। যদিও তিনি ফেসবুকে পোস্ট দিয়ে জনমনের ক্ষোভ নিরসনের চেষ্টা করেছেন, তবুও সাম্প্রতিক প্রতিবাদে তা যথেষ্ট মনে হয়নি। যারা প্রতিবাদ করছে, তাদের সাংবিধানিক অধিকার রয়েছে। তাই, সিরিজের মধ্যে কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি এড়াতে সাকিবকে দেশে খেলতে আসতে নিরুৎসাহিত করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।”

এছাড়া, ক্রীড়া উপদেষ্টা সাধারণ মানুষের প্রতি আইনের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, “এটি খেলোয়াড়দের নিরাপত্তার পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনে দেশের ভাবমূর্তি রক্ষার জন্য জরুরি। তবে, আইনের প্রতি সবাইকে শ্রদ্ধা জানানো উচিত; অভিযোগ থাকলে আইনি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে তার সমাধান খোঁজা উচিত।”

২১ অক্টোবর মিরপুরে সিরিজের প্রথম টেস্টে বাংলাদেশের নাজমুল হোসেন শান্ত ও দক্ষিণ আফ্রিকার টেম্বা বাভুমার দল মুখোমুখি হবে। সাকিব এই ম্যাচের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সাদা পোশাক তুলে রাখতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তার দেশে আসার স্থগিত হওয়ায় বাংলাদেশের স্কোয়াডে পরিবর্তন আসতে পারে।

এর আগে সাকিবের সঙ্গে কথা হয়েছে ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ‘ইএসপিএন ক্রিকইনফো’র। তিনি জানিয়েছেন, “আমি জানি না, পরবর্তীতে কোথায় যাব, তবে এটা প্রায় নিশ্চিত যে আমি দেশে ফিরছি না।” আজও তাকে জাতীয় দল থেকে বাদ দেওয়ার দাবিতে বিক্ষোভ হয়েছে বিসিবি কার্যালয় ও শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামের সামনে।