২০১৮ সালে প্রধান কোচ হওয়ার পর থেকে, লিওনেল স্কালোনি আর্জেন্টিনার জন্য একের পর এক সাফল্য এনেছেন। তার অধীনে তিনটি বড় শিরোপা জিতেছে আলবিসেলেস্তে। এছাড়া সাম্প্রতিক ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে হারিয়ে ফাইনালে জিতেছে তারা। ফলস্বরূপ, ভক্তরা অবশ্যই তাকে আরও বেশি সময়ের জন্য ডাগআউটে চাইবেন। যা নিয়ে কিউবার তফসিল তৈরির আগে একবার বিতর্ক হয়েছিল। আজ (সোমবার) কোপা কাপ জেতার পর আবারও নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বললেন স্কালোনি।

মিয়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনা এবং কলম্বিয়ার মধ্যকার ফাইনালটি খুব উত্তপ্ত হবে বলে আশা করা হয়েছিল। এই তীব্র উত্তেজনা উত্তেজনায় পরিণত হয় উগ্র কলম্বিয়ান ভক্তদের আচরণে। তার বক্তৃতার দৈর্ঘ্য তাকে বিনা টিকিটে স্টেডিয়ামে প্রবেশ করতে বাধা দিয়ে নিরাপত্তা ব্যবস্থা ভেঙ্গে দেয় এবং তারপর প্রায় দেড় ঘন্টা পর ম্যাচ শুরু হয়, উভয় দলের সমর্থকদের দৌড়াদৌড়ি এবং নিরাপত্তা কর্মীরা চরমপন্থীদের আক্রমণের মধ্যে। এরপর দুই দলের মধ্যে উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ের পর ৯০ মিনিট গোলশূন্য থাকে টাই। ম্যাচের ১১২তম মিনিটে অচলাবস্থা ভেঙে যায়। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতা লাউতারো মার্টিনেজ আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে জিতেছে।

এমন জয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে নানা প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন আলবিসেলেস্তে কোচ স্কালোনি। একপর্যায়ে আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে তিক্ত অভিজ্ঞতার কথা জানিয়ে তিনি বলেন, ‘গত বছর আমার কঠিন সময় গেছে, ভালো অবস্থায় ছিলাম না। আমি এই কথা বলার কারণ, কয়েকমাস যাবৎ (আর্জেন্টিনার সঙ্গে নতুন চুক্তি ও বেতন নিয়ে) অচলাবস্থা ছিল। যখনই আমার কাছে সমস্যা মনে হয়েছে, আমি জানিয়েছি। তবে এখন ভালো আছি, সেসব (চুক্তিকেন্দ্রিক জটিলতা) পেরিয়ে এসে আশা করছি এই পথচলা অব্যাহত থাকবে।

গত বছরের নভেম্বরে মারাকানায় চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের সঙ্গে সুপার ক্লাসিকোতে জয়ের পরই আর্জেন্টাইনদের দুঃসংবাদ দেন স্কালোনি। জানিয়ে দেন আলবিসেলেস্তেদের হয়ে ইতিহাস গড়া এই কোচ দায়িত্ব ছাড়বেন। তখন আর্জেন্টাইন গণমাধ্যম খবর দিয়েছিল, দেশটির ফুটবল ফেডারেশনের (এএফএ) প্রেসিডেন্ট ক্লদিও তাপিয়ার সঙ্গে নানা কারণে সম্পর্কের অবনতি হয়েছে এই মাস্টার মাইন্ডের। সে কারণে তিনি নাকি কোপা আমেরিকার ড্র অনুষ্ঠানেও থাকছেন না। যদিও পরে তিনি ড্র অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকার পাশাপাশি সভাপতির সঙ্গে মিটমাট করে ফেলেন। তবুও বলা হচ্ছিল, অন্তত এই কোপা আমেরিকা পর্যন্ত তিনি লিওনেল মেসিদের ডাগআউটে থাকবেন।

তাই তো কোপা শেষেই ফের তাকে কোচিংয়ের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়েছে। আর্জেন্টিনা দলের সঙ্গে আরও দুই বছরের চুক্তির কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে স্কালোনি বলছেন, ‘জাতীয় দলে এখন অনেক এনার্জি দরকার, সত্যিকার অর্থে আমি এটিকে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করি। আমার সঙ্গে আরও দুই বছরের চুক্তি আছে।’ এরপরই মজার ছলে বলেন, ‘প্রেসিডেন্টকে (তাপিয়া) বলব যে আমার সঙ্গে যেন আরও ১৫ বছরের চুক্তি করেন। তারপর আমি সেটি সম্পন্ন করব।’

তিনি আরও বলেন, ‘যদি আপনি জেতেন, তাহলে সবকিছু একভাবে চলে। যখন জিতবেন না, তখন চলবে অন্যভাবে। আমরা এভাবেই দেখি ব্যাপারটাকে। কোনো একটা পর্যায়ে, এটা ভাঙবেই। সৌন্দর্য হচ্ছে উঠে দাঁড়িয়ে পুনরায় চলতে পারা। যদি কখনও আমরা হারি, তাহলে আবার সবকিছু সাজানোটাই হবে সুন্দর।’