সময়টা ছিল সেপ্টেম্বর ২০০০ তার বয়স ছিল মাত্র ১৩ বছর। বার্সেলোনার ট্রায়ালে সবাইকে চমকে দিয়েছেন লিওনেল মেসি। একদিন, বার্সেলোনার ক্রীড়া পরিচালক কার্লোস রিক্সোস মেসির পরিবারকে মধ্যাহ্নভোজে আমন্ত্রণ জানান। ১৪ ডিসেম্বর, বার্সেলোনা এবং তরুণ মেসির মধ্যে একটি রেস্তোরাঁর ন্যাপকিনের কাগজে একটি প্রাথমিক চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছিল।

নিচের গল্পটা প্রায় সবারই জানা। অমিত প্রতিভার উত্থান যেন রূপকথার গল্প। মেসি যেমন বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার হয়ে ওঠেন, তেমনি তার গলার সিগনেচারও ছিল। যা এখন নিলাম করা হবে।

টানা ১৭ বছর বার্সেলোনার হয়ে খেলেছেন মেসি। এই ফুটবল খেলোয়াড়কে ক্লাবের ইতিহাসে সেরা হিসাবে বিবেচনা করা হয় এবং ৭৭৮ ম্যাচে ৬৭২ গোল করেছেন। তিনি ১০ টি স্প্যানিশ লিগ, ৪ টি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছেন। ক্লাবের ভক্তরা আজও তাকে ভুলতে পারেননি। প্যারিস সফরের পর আর্জেন্টাইন তারকা এখন খেলছেন ইন্টার মিয়ামির হয়ে। অনেকদিন পর হঠাৎ টিস্যু পেপার নিয়ে আলোচনা হলো।

নেকলেসটি এখন পর্যন্ত বার্সেলোনা জাদুঘরে সংরক্ষিত আছে। সমর্থকরা চাইলে দেখতে পারেন। সেখান থেকে হঠাৎ করেই নিলামের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এটি আগামী মার্চে নিলাম করবে ব্রিটিশ অকশন হাউস বোনহ্যামস। নিলামে টিস্যু পেপারের মূল মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছিল ৩০০০ পাউন্ড। বাংলাদেশি মুদ্রায় যার পরিমাণ ৪ কোটি ১৯ হাজার।

এই নিলাম প্রসঙ্গে বোনহামসের দুষ্প্রাপ্য বই ও পাণ্ডুলিপি বিভাগের প্রধান ইয়ান এহলিং বলেন, ‘আমি নিলাম পরিচালনা করেছি, এমন জিনিসগুলোর মধ্যে এটি সবচেয়ে রোমাঞ্চকর। হ্যাঁ, এটি ন্যাপকিন পেপার। কিন্তু এটা সেই ন্যাপকিন পেপার, যেটার মাধ্যমে লিওনেল মেসির ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল। এটা বার্সার ভবিষ্যৎ আর মেসির জীবন পরিবর্তন করে দিয়েছিল। ফুটবলে বিশ্বের কোটি সমর্থককে চমৎকার মুহূর্ত উপহার দিয়েছে।’

The napkin in which Leo Messi signed his first contract for FC Barcelona will be sold in auction.

— @mundodeportivo pic.twitter.com/4rAFPjdsiv

— Barça Universal (@BarcaUniversal) January 31, 2024

ন্যাপকিনটি এতদিন সযত্নে রেখে দিয়েছিলেন মেসির তৎকালীন স্থানীয় অভিভাবক হোরাসিয়ো গ্যাগিয়োলি। তাতে মেসি ছাড়াও সই রয়েছে বার্সেলোনার তৎকালীন টেকনিক্যাল সচিব কার্লেস রেক্সাচ এবং মেসির আবিষ্কর্তা হিসাবে পরিচিত জোসেফ মারিয়া মিগুয়েলার। সেদিনের সেই চুক্তিপত্রে লেখা ছিল, ‘বার্সেলোনায় ১৪ ডিসেম্বর, ২০০০ সালে মিনগেলা, হোরাশিও আর বার্সার ক্রীড়া পরিচালক কার্লোস রেক্সাসের উপস্থিতিতে পূর্ণ দায়িত্বের সঙ্গে নির্দিষ্ট অঙ্কে লিওনেল মেসিকে সই করানোর ব্যাপারে একমত হওয়া গেল।’