এমিল রুকিরিজা সিকান্দার রাজার বল লেগ সাইডে নেমে খেলতে ব্যর্থ হন, তার প্যাডে আঘাত করে। আম্পায়ার এলবিডব্লিউর অনুরোধে আঙুল তুললেন। রাজা এক বিরাট কীর্তি করলেন। জিম্বাবুয়ের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে হ্যাটট্রিকের স্বাদ পেলেন তিনি।

২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আফ্রিকা জোন কোয়ালিফায়ারে সোমবার (নভেম্বর ২৭) রুয়ান্ডার শেষ তিন ব্যাটসম্যানকে আউট করে রাজা হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন। নামিবিয়ার উইন্ডহকয়ে তিনি শুরুটা করেন মুহাম্মাদ নাদিমকে বোল্ড করে। পরের বলে ক্যাচ তুলে ফেরেন বিমেনিমানা। এরপর এলবিডব্লিউ হন রুকিরিজা।

অফ স্পিনিং অলরাউন্ডার রাজা বোলিং শেষ করেন ২.৪ ওভারে ৩ রানে ৩ উইকেট নিয়ে। এর আগে ব্যাট হাতে করেন ফিফটি। ওপেনিংয়ে নেমে ৩৬ বলে ৪ ছক্কা ও ৬ চারে খেলেন ৫৮ রানের ঝড়ো ইনিংস। ম্যাচ সেরার পুরস্কার ওঠে তার হাতেই।

অধিনায়কের অলরাউন্ড নৈপুণ্যে এ দিন ১৪৪ রানের বড় জয় পায় জিম্বাবুয়ে। টি-টোয়েন্টিতে রানের হিসাবে তাদের সবচেয়ে বড় জয় এটি। ২০২২ সালে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ১১১ রানে জয় ছিল আগের রেকর্ড।

এ দিন জিম্বাবুয়ের করা ২১৫ রান এই সংস্করণে তাদের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ওই ম্যাচের ২৩৬ সর্বোচ্চ। বড় লক্ষ্যে রুয়ান্ডা গুটিয়ে যায় স্রেফ ৭১ রানে। ১১ রানে ৩ উইকেট পেসার নেন রিচার্ড এনগারাভা।

এই ম্যাচে রেকর্ড জিতলেও আগের দিন বিব্রতকর হারের তিক্ত স্বাদ পেয়েছিল জিম্বাবুয়ে। উগান্ডা তাদের প্রথমবারের মতো টেস্ট খেলা দলের বিপক্ষে হারায়। ৪ ম্যাচে ২ জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ৭ দলের তালিকায় তৃতীয় হয়েছে জিম্বাবুয়ে। ৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে কেনিয়া, ৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে নামিবিয়া। প্রত্যেকে ৬টি করে ম্যাচ খেলবে। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুই দল পাবে পরবর্তী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিট।