বিশ্বকাপে স্বাগতিক ভারত ও নিউজিল্যান্ডের গল্প অনেকটা একইরকম ছিল। পরে কিউই দল মাঝপথে খেয়েই হারিয়ে ফেলে । তবে ভারত দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে এবং জয়ের ধারা বজায় রাখে। চলতি মৌসুমে দুই দলের মধ্যে প্রথম ম্যাচেই জিতেছিল স্বাগতিক দল। আজও (বুধবার) সেমিফাইনালের আগে দুই দলই সতর্ক রয়েছে। ম্যাচটি আগের দুই আসরের সেমি থেকে বিদায়ের কথা স্মরণ করিয়ে দিচ্ছে স্বাগতিক ভারতকে। যাইহোক, উভয় দলই একই জায়গায় স্থির - একাদশ সাজানো নিয়ে খুব বেশি চিন্তা-ভাবনা করতে হচ্ছে না তাদের।

দুপুর আড়াইটায় মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচ। তবে বাড়তি সুবিধা পেতে ম্যাচ শুরুর আগে পিচ পরিবর্তনের অভিযোগ উঠেছে ভারতের বিরুদ্ধে। ব্রিটিশ মিডিয়া আউটলেট মেইল ​​অনলাইনের মতে, যদিও ম্যাচটি অব্যবহৃত পিচে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল, ভারত সেই মাঠে ম্যাচটি আয়োজন করছে যেখানে দুটি ম্যাচ খেলা হয়েছিল। যদি তার দাবি সত্য হয় তবে মুম্বাইয়ের স্পিনাররা অতিরিক্ত সহায়তা পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।

রাউন্ড রবিন পর্যায়ে খেলা ৯টি ম্যাচে, ভারত ব্যাটিং এবং বোলিং উভয় বিভাগেই ভাল পারফর্ম করেছে। তাদের মধ্যে কোন স্পষ্ট দুর্বলতা পাওয়া যায় নাই। রোহিত শর্মার ব্যাটিং ক্ষমতা ইতিমধ্যেই অনেক ম্যাচই দেখিয়েছেন এবং মৌসুমের শুরু থেকেই তিনি আরও ধারাবাহিক হয়ে উঠেছেন। একই সঙ্গে ভারতীয় বোলিং লাইনআপও এবার ধ্বংসযজ্ঞ চালাচ্ছে। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই জাসপ্রিত বুমরাহর সঙ্গে ছিলেন মোহাম্মদ সিরাজ। আরও আক্রমণাত্মক হতে কয়েক ম্যাচ পর দলে যোগ দেন মুহম্মদ শামি। অপেক্ষাকৃত কম সুযোগ পেলেও উইকেট শিকারীদের প্রথম সারিতে নিজের জায়গা করে নিয়েছেন। সব মিলিয়ে ভারতীয় একাদশে কোনো পরিবর্তনের প্রয়োজন নেই। রবীন্দ্র জাদেজা এবং কুলদীপ যাদব যে কোনও উইকেটে কী করতে পারেন - গত ম্যাচে তারা তা দেখিয়েছেন। অন্যদিকে, শুরু থেকেই ইনজুরির সঙ্গে লড়াই করা নিউজিল্যান্ড মাঠের পারফরম্যান্সে তেমন প্রভাব পড়তে দেয়নি। তবে ইনজুরির কারণে তাদের ব্যাকআপ ক্রিকেটারের সংখ্যা অনেকটাই কমে গেছে। টুর্নামেন্টের মাঝপথে চোট কাটিয়ে ফিরেছেন কিউই দলের নিয়মিত অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। কিন্তু লকি ফার্গুসনের গোড়ালির চোট কিউই শিবিরকে ভাবিয়ে তুলছে। তার ইনজুরির বিষয়ে কিউই কোচ গ্যারি স্টেড বলেছেন, এই ফাস্ট বোলার সেমিফাইনালে খেলার জন্য ফিট। পরে উইলিয়ামসন আরও বলেন, দলের প্রত্যেক ক্রিকেটারই এই সময়ে মাঠে নামার জন্য পুরোপুরি ফিট।

এর আগে হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে দলের বাইরে ছিলেন নিউজিল্যান্ডের ম্যাট হেনরি। তার জায়গায় দলে নেওয়া হয়েছে কাইল জেমিসনকে। যদিও এখনো মাঠে নামেননি। ভারতীয় অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়াও চোটের কারণে মাঠের বাইরে। তার জায়গায় দলে যোগ দেওয়া প্রসিধ কৃষ্ণও একাদশে সুযোগ পাননি। শামি এবং বুমরাহের মধ্যে কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা বাদ দিলে, এই তরুণ ফাস্ট বোলারের প্লেইং ইলেভেনে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা কম।

ভারতের সম্ভাব্য একাদশ: রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), শুভমান গিল, বিরাট কোহলি, শ্রেয়াস আইয়ার, লোকেশ রাহুল, সূর্যকুমার যাদব, রবীন্দ্র জাদেজা, জাসপ্রিত বুমরাহ, মোহাম্মদ শামি, মোহাম্মদ সিরাজ এবং কুলদীপ যাদব।

নিউজিল্যান্ডের সম্ভাব্য একাদশ: ডেভন কনওয়ে, রাচিন রবীন্দ্র, কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), মার্ক চ্যাপম্যান, টম ল্যাথাম, ড্যারিল মিচেল, গ্লেন ফিলিপস, মিচেল স্যান্টনার, ট্রেন্ট বোল্ট, টিম সাউদি, লকি ফার্গুসন।