ইংল্যান্ডের কাছে টস হারতেই বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার সব হিসেব-নিকেশ শেষ পাকিস্তানের। ইংল্যান্ড ৯ উইকেটে ৩৩৭ রান করে। রান রেটের দিক থেকে নিউজিল্যান্ডকে ছাড়িয়ে যেতে বাবর আজমের দলকে ৬.৪ ওভারে ৩৩৮ রান তাড়া করতে হবে।

এটা সত্যিই অসম্ভব। কিন্তু পাকিস্তানের সামনে আরেকটি উদ্দেশ্য রয়েছে। অর্থাৎ সেরা পাঁচ থেকে বিশ্বকাপ শেষ করতে এই ম্যাচে আনপ্রেডিক্টেবলদের কমপক্ষে ১৮৮ রানের স্কোর করতে হবে।

সেটা না করতে পারলে ছয় নম্বরে থাকা আফগানিস্তান রানরেটে পাকিস্তানের ওপরে চলে আসবে। যেহেতু পাকিস্তান এই ম্যাচে হারলে উভয় দলই পয়েন্টে সমান হবে, তাই ঝুঁকিতে রয়েছে পাকিস্তান।

পাকিস্তানের রানরেট এখন ০.০৩৬ আফগানিস্তানের -০.০৩৬ পাকিস্তান আজ অন্তত ১৮৮ রান করতে ব্যর্থ হলে তাদের রান রেট সাফল্যের হার আফগানিস্তানের চেয়ে নিচে নেমে যাবে। সেক্ষেত্রে আফগানিস্তান পঞ্চম স্থানে এবং পাকিস্তান ষষ্ঠ স্থানে বিশ্বকাপ শেষ করবে।

৩৩৮ রানের বড় লক্ষ্য তাড়ায় ১০ রানেই ২ উইকেট হারিয়ে বসেছে পাকিস্তান। ১৮৮ রানের আগে অলআউট হওয়ার ঝুঁকিটা তাই এখনও কাটেনি।

ইডেন গার্ডেনসে আজ টপ অর্ডারের ব্যাটে চড়েই বড় সংগ্রহ দাঁড় করিয়ে ফেলেছে ইংল্যান্ড। শেষদিকে পাকিস্তান বেশ কয়েকটি উইকেট তুলে নেয়, কিন্তু বড় রান আটকাতে পারেনি।

ওপেনার জনি বেয়ারস্টো ৬১ বলে ৫৯, জো রুট ৭২ বলে ৬০, বেন স্টোকস ৭৬ বলে ৮৪ আর শেষদিকে জস বাটলার ১৮ বলে ২৭ ও হ্যারি ব্রুক ১৭ বলে ৩০ রানের ইনিংস খেলে ইংল্যান্ডকে প্রায় সাড়ে তিনশোর কাছাকাছি পৌঁছে দিয়েছেন।