অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের আগে আবারও বাংলাদেশের ড্রেসিংরুমে অস্বস্তি। পুনেতে প্রথম দিনের অনুশীলনের পর বৈঠকে বসে টিম ম্যানেজমেন্ট। খেলোয়াড় ও কোচদের কাছে পদত্যাগের ঘোষণা দিয়েছেন ফাস্ট বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ড। বৈঠকের কিছুক্ষণ পরেই তা গণমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে; ডোনাল্ড নিজেও বিষয়টি ভালোভাবে নিতে পারেননি।

গোপন বৈঠক ফাঁস হওয়ায় তিনি বিস্মিত। তার বিস্ময় প্রকাশ করে, ডোনাল্ড বলেছিলেন যে তিনি ভেবেছিলেন প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে বা দলের সাথে থাকা টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন এই খবর ফাঁস করেছেন।

ডোনাল্ড জাতীয় দল থেকে পদত্যাগ করছেন - কালবেলা গুজবের সত্যতা যাচাই করতে ডোনাল্ডের সাথে যোগাযোগ করেছিলেন। অনেকটা অবাক হয়ে তিনি বলেন, 'আশ্চর্যের বিষয় যে আজকের ব্যক্তিগত টিম মিটিংয়ের আলোচনা সারা বিশ্বের কাছে জানা গেল। আমি জানি না এটা কিভাবে বেরিয়ে গেল! হতে পারে কোচ (হাথুরু) বা চাচা (সুজন)... আমি নিশ্চিত নই।'

তবে সত্যতা নিশ্চিত করে এই প্রোটিয়া কোচ বলেন, 'যেহেতু সবাই জানে, তাই বলছি- এটা শতভাগ সত্যি। শনিবারের (অস্ট্রেলিয়া) ম্যাচের পর আমি দক্ষিণ আফ্রিকায় দেশে ফিরে যাচ্ছি।'

২০২২ সালের মার্চে জাতীয় দলের কোচ হিসেবে নিয়োগ পান। এরপর তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম কে গত দেড় বছর দেখভাল করেন। এ জন্য বিসিবির প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে ডোনাল্ড বলেন, 'আমাকে এখানে আসার সুযোগ দেওয়ার জন্য আমি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। ফাস্ট বোলারদের সঙ্গে আমার দারুণ সম্পর্ক। গত কয়েক বছরে তারা যেভাবে এগিয়েছে তাতে আমি গর্বিত। আমি তাদের আমার বন্ধু মনে করি।

চলে গেলেও ডোনাল্ডকে মনে রাখবে পেসাররা, নিশ্চিত করেছেন তিনি। টিম মিটিংয়ে তাসকিন-শরিফুলকে কী বললেন এই কিংবদন্তি পেসার, 'আজ আমি তাদের বলেছিলাম যে বাংলাদেশি বাস আমাকে সেঞ্চুরিয়ন পার্ক থেকে তুলে পুনেতে রেখে দিয়েছে। এটা মজা না. কখনই খুশি হয় না। কারণ আপনি শুধু দল নয়, ফাস্ট বোলিং একটি ইউনিট হিসেবে দারুণ সম্পর্ক গড়ে তুলেছেন। আমি এই ছেলেদের সত্যিই গর্বিত.

অবশ্য টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই এমন কিছু ভাবছিলেন তিনি। বিসিবি আরও এক বছর থাকার প্রস্তাব দিলেও তিনি তা নিতে চাননি। পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাতে দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভুগছিলেন তিনি। তিনি বলেন, 'বিসিবি আমাকে আরও এক বছর কাজ করার প্রস্তাব দিয়েছে। তবে আমি নিশ্চিত নই, এই এক বছরে বাংলাদেশকে কোন পর্যায়ে নিয়ে যেতে পারব।