মুম্বাইয়ের শচীন টেন্ডুলকার স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সুযোগ পেয়েছিলেন বিরাট কোহলি। কিন্তু সেই ম্যাচে ১২ রানে সেঞ্চুরি মিস করেন তিনি। শচীনের রেকর্ড ভাগাভাগি করতে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি কোহলিকে। রবিবার (৫ নভেম্বর) দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শচীন তার ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ৪৯তম সেঞ্চুরি করেন। কোহলি এবং শচীন বর্তমানে ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে লম্বা অধিনায়ক।

টেন্ডুলকারকে ৪৯ টি সেঞ্চুরি করতে ৪৫১ ইনিংস খেলতে হয়েছিল, কোহলি ২৭৭ ইনিংসে তা অর্জন করেছিলেন। বাংলাদেশের বিপক্ষে ১০৩ রানের ইনিংস খেলার পর থেকেই টেন্ডুলকারের রেকর্ড স্পর্শ করার অপেক্ষায় ছিলেন কোহলি। নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দারুণ সুযোগ পেলেও শেষ পর্যন্ত সেঞ্চুরি পাননি। কিউইদের বিপক্ষে ফেরেন ৯৫ রান করেন এবং লঙ্কানদের বিপক্ষে কোহলির ব্যাট থেকে আসে ৮২ রান। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ইনিংসের শেষ পর্যন্ত বহুল কাঙ্খিত তিন অঙ্ক।

জন্মদিনে শচীনকে ছুঁয়ে ইতিহাস গড়লেন ভারতের বিরাট কোহলি। ওডিআই ফরম্যাটে সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরির যৌথ রেকর্ড এখন ভারতের বিরাট কোহলির। রবিবার কলকাতার ইডেন গার্ডেনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ১১৯ বলে তার ওডিয়াই ক্যারিয়ারের ৪৯ তম সেঞ্চুরি করেন কোহলি। এই সেঞ্চুরি তাকে শচীন টেন্ডুলকারের পাশে রেখেছে। ওয়ানডেতে দুটি সেঞ্চুরিই এখন সমান।

টেন্ডুলকারের রেকর্ড ভাঙলেন কোহলি, এবার অভিনন্দন জানালেন শচীন। ভারতের ইনিংস শেষ হওয়ার সাথে সাথেই তিনি বিরাট সম্পর্কে সোশ্যাল মিডিয়ায় (আগের টুইটার) এক্স পোস্ট করেন। সচিন, যিনি সম্প্রতি ৫০ বছর বয়সী হয়েছেন, পরবর্তী সেঞ্চুরিতেও তাকে শুভকামনা জানিয়েছেন।

সেই পোস্টে শচীন লিখেছেন: 'এই বছরের শুরুতে ৪৯ থেকে ৫০ -এ যেতে আমাকে ৩৬৫ দিন অপেক্ষা করতে হয়েছিল। আমি আশা করি কয়েক দিনের মধ্যে আপনি ৪৯ থেকে ৫০-এ চলে যাবেন এবং আমার রেকর্ডকে হারাতে পারবেন।' পোস্টের শেষে সংক্ষিপ্ত অভিনন্দন লিখতে ভুল করেননি মাস্টার ব্লাস্টার।

দারুণ খেলেছেন বিরাট। এই বছরের শুরুতে ৪৯ থেকে ৫০ এ যেতে আমার ৩৬৫ দিন লেগেছে। আমি আশা করি আপনি ৪৯ থেকে ৫০ -এ যাবেন এবং আগামী কয়েক দিনের মধ্যে আমার রেকর্ড ভেঙে দেবেন। অভিনন্দন!!

রবিবার ইডেন গার্ডেন্সে একটি হাই-ভোল্টেজ বিশ্বকাপ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে কোহলি তার ৪৯ তম ওডিআই সেঞ্চুরি এনেছিলেন। এই ইনিংসটি তাকে শচীন টেন্ডুলকারের পাশে নিয়ে আসে। এটি তার মোট ৭৯তম সেঞ্চুরি।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচে শুরু থেকেই সতর্ক ইনিংস খেলেন কোহলি। গত দুইবার নিজেকে সামলে রাখতে ব্যর্থ হয়েছেন কোহলি। আবার একই ভুল করবেন না। অনেক সময় দিয়ে নিজেকে সামলেছেন কোহলি। সেঞ্চুরি এল বহুদিন পর। ১১৯ বল খেলে তিন অঙ্কের জাদু স্পর্শ করেছেন।

Well played Virat. It took me 365 days to go from 49 to 50 earlier this year. I hope you go from 49 to 50 and break my record in the next few days. Congratulations!!#INDvSA pic.twitter.com/PVe4iXfGFk

— Sachin Tendulkar (@sachin_rt) November 5, 2023

ইনিংসে, লুঙ্গি এনগিডি এবং কাগিসো রাবাদার বারবার ইয়র্কার বা তাবরেজ শামসির ব্যাক-টু-ব্যাক ইয়র্কার কোহলির একাগ্রতাকে ব্যাহত করেনি। সে চেপে ধরল। আগের ইনিংসের মতো তিনি সিদ্ধান্তহীনতায় বা তাড়াহুড়ো করে অভিনয় করেননি। ইডেনের সুবিশাল নীল সাগরে তিনি উঠে গেলেন অনন্য উচ্চতায়।