বিশ্বকাপে সেমিফাইনালের জন্য তুমুল প্রতিযোগিতা চলছে। পয়েন্ট টেবিল প্রতিদিন বদলে যাচ্ছে, যোগ হচ্ছে নতুন নতুন সমীকরণ। সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। দক্ষিণ আফ্রিকার জন্যও প্রায় নিশ্চিত। দুটো জায়গা বাকি আছে। যেখানে লড়ছে অন্তত ৪টি দল। মনে হতে পারে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠার জন্য চারটি দেশ ইঁদুর-বিড়াল প্রতিযোগিতায় নেমেছে।

এখন পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান ও আফগানিস্তানের সেমি স্বপ্ন টিকে আছে। তার মধ্যে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড সেরা। পাকিস্তান একটি নাজুক অবস্থায় রয়েছে। আবার শ্রীলঙ্কা বা নেদারল্যান্ডসের স্বপ্নও ভেস্তে যায়নি। অন্তত কাগজের মতো টিকে আছে।

অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড সুবিধাজনক স্থানে

সবচেয়ে সহজ অবস্থানে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। রেকর্ড ৫ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা তিন ম্যাচের যেকোনো একটিতে জিতলে নিজেদের নিরাপদ ভাবতে পারে। শনিবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের পর অপেক্ষাকৃত সহজ প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান। প্যাট কামিন্সের দল সহজেই সেমিতে আশা করতে পারে।

নিউজিল্যান্ডের জন্যও সমীকরণটা প্রায় সহজ। আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে জিতলেও রান রেটে অনেকটাই এগিয়ে যাবে তারা। পয়েন্ট হবে ১০। সেক্ষেত্রে পরের ম্যাচে পাকিস্তান জিতলেও শেষবারের ফাইনালিস্টরা কিছুটা নির্ভরশীল হবে। তবে পরের দুই ম্যাচে আফগানিস্তান যাতে জিততে না পারে সেদিকে নজর রাখতে হবে কেন উইলিয়ামসনকে।

পাকিস্তান গণনার জটিল জালে রয়েছে

এদিকে শনিবার প্রথম ম্যাচে মাঠে নামছে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। এই ম্যাচে পাকিস্তান জিতলে টেবিলের ৫ম স্থানে চলে যাবে। তবে সেক্ষেত্রে নিউজিল্যান্ডের পেছনেই থাকতে হবে তাদের। আর তা হলে তাদের শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের পাশাপাশি শ্রীলঙ্কা-নিউজিল্যান্ড ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারের আশাও রাখতে হবে। আফগানিস্তানের দিকেও নজর দেওয়া উচিত। তবে আফগানদের জন্য পরের দুই প্রতিপক্ষ বেশ কঠিন। সেক্ষেত্রে বাবরের চিন্তার কিছু নেই।

তবে আজকের ম্যাচে পাকিস্তান যদি ৩৫ ওভারের আগে রান তাড়া করতে সক্ষম হয়, তাহলে রানের হারে নিউজিল্যান্ডকে ছাড়িয়ে যাবে। সেক্ষেত্রে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জিতলেই চলবে তারা।

আফগানিস্তানের সামনে সমীকরণ কেমন?

পরের দুই ম্যাচে দুই কঠিন প্রতিপক্ষ আফগানিস্তানের জন্য অপেক্ষা করছে। ৮ পয়েন্ট পাওয়া আফগানরা অন্তত ১ জয় পেলে ১০ পয়েন্টে চলে যাবে। সেক্ষেত্রে তাদের অন্যান্য দেশের দিকেও নজর দিতে হবে। পাকিস্তান বনাম নিউজিল্যান্ড ম্যাচে তারা আশা করবে পাকিস্তান জিতবে। আবার শেষ ম্যাচে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড উভয়ের কাছেই পরাজয় কামনা করতে হয়।

আর যদি তারা নিজেরা দুটি ম্যাচ জিতে, তাহলে তাদের ১২ পয়েন্ট নিয়ে রান রেট দেখতে হবে। কারণ অস্ট্রেলিয়ার পয়েন্ট (২ ম্যাচ জেতা সাপেক্ষে) ১২। নিউজিল্যান্ডও ১২ পয়েন্ট পাবে (দুটি ম্যাচ জেতা সাপেক্ষে)। চার ম্যাচে জয় পাওয়া আফগানদের জন্য হিসাবটা খুব একটা সহজ নয়।