জমে উঠেছে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের লড়াই। বিশ্বকাপের এই জয়-পরাজয়ের খেলায় শুরু থেকেই ছিল ভিন্ন পরিবেশ। আবার সারপ্রাইজ প্যাকেজ হিসেবে আফগানিস্তানের চার জয়ে খেলা বেঁধেছে নানাভাবে। প্রথম সেমিফাইনালিস্টকে অপেক্ষা করতে হয়েছে ২১তম লিগ পর্যন্ত। এবং তাদের ৭ তম ম্যাচের পরে, ভারত সেমিফাইনালে প্রবেশ করেছে এবং বাংলাদেশ এখন তাদের বাড়ির পথে।

৭ম রাউন্ডের ম্যাচগুলো পুরোপুরি শেষ হওয়ার আগেই শুরু হচ্ছে বিশ্বকাপের ৮ম রাউন্ড। সপ্তম রাউন্ডে এখনও একটি ম্যাচ বাকি। রাউন্ডের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হবে বিশ্বের সেরা দুই ক্রিকেটার ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। অজিরা এই ম্যাচে জিতলে দেশে ফেরা নিশ্চিত হয়ে যাবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের।

৭টি ম্যাচ জিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রয়েছে ভারত। তাদের নিয়ে সেমিফাইনালের পথে দক্ষিণ আফ্রিকা। অষ্টম রাউন্ডের ম্যাচে মুখোমুখি হবে এই দুই দল। সেই ম্যাচে প্রোটিয়ারা জিতলে সেমিফাইনাল নিশ্চিত। হারলেও তাদের খুব একটা চিন্তা থাকবে না। ১২ পয়েন্ট নিয়ে শেষ চারের দৌড়ে তারা বেশ এগিয়ে আছে।

একই রাউন্ডে ভারত থেকে ঢাকার টিকিট পেয়েছে বাংলাদেশ। সেমি স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে এই রাউন্ডে জেতা ছাড়া কোনো উপায় ছিল না টাইগারদের। কিন্তু নেদারল্যান্ডসের কাছে অবিশ্বাস্য হার বাংলাদেশকে সীমাহীন লজ্জায় ফেলেছে। দেশে ফেরার জন্য একটি বড় পরাজয় নিশ্চিত, এবং ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও টাইগারদের দেখা যাবে কিনা তা নিয়ে সংশয় রয়েছে।

এই রাউন্ডের শেষ ম্যাচেই দেশে ফেরা নিশ্চিত হতে পারে ইংল্যান্ড। বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে ৬ ম্যাচে জয় মাত্র ১টিতে। তাদের সেমিফাইনালের স্বপ্ন শুধু কাগজেই আছে। শনিবার দিনের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিউজিল্যান্ড জিতলে বা হারলে দেশে যেতে হবে জশ বাটলারদের।