এই বিশ্বকাপে ৭টি ম্যাচ খেলেছেন বাবর আজম। কিন্তু এখনও সেঞ্চুরির দেখা মেলেনি। তবে হাফ সেঞ্চুরি আছে তিনটি। বাবরের রান ২১৬ গড়ে ৩০.৮৫ এবং স্ট্রাইক রেট ৭৭.৬৯। পরিসংখ্যানে দেখা যাচ্ছে, বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত নিজের সেরা ব্যাট করতে পারেননি পাকিস্তান দলের অধিনায়ক।

পাকিস্তানের আরেক সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি আবারও বাবরের ছন্দের অভাব নিয়ে কথা বললেন। এবার তিনি ছন্দে থাকা দুই ভারতীয় ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি ও লোকেশ রাহুলকে তুলনা করেছেন।

পাকিস্তানের সামা টিভির একটি অনুষ্ঠানে আফ্রিদি বলেন, "বাবর আজমের রান এক জিনিস। আর বাবর আজমের রান করা পাকিস্তানকে ম্যাচ জেতানো অন্য জিনিস। বিরাট কোহলি, লোকেশ রাহুল এবং অন্যরা কী করছেন? তারা নিজেরাই রান করছেন, যথেষ্ট খেলছেন। বল, দল জিতে মাঠ ছাড়ে।

এরপর আফ্রিদি বিস্তারিত ব্যাখ্যা করলেন এভাবে, 'আমি বাবরের বড় ভক্ত। বাবর দারুণ খেলোয়াড়। সেই স্তরে পৌঁছানো একটা জিনিস, ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দিয়ে সেই জায়গাটা বজায় রাখা আরও কঠিন। বাবর আজম যখন ব্যাট হাতে মাঠে নামেন, তখন আমাদের অনুভব করা উচিত যে তিনি আমাদের ম্যাচ জিততে চলেছেন। কিন্তু সেই অনুভূতি আসছে না।

প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার মোহাম্মদ কাইফও বাবরের 'ফিনিশিং' ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। তার যুক্তি, 'প্রথম ৬০ বল খেলে দ্রুত রান করতে বললে দেখা যাবে রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির যে সামর্থ্য আছে বাবরের নেই।'

বাবরের শেষ সেঞ্চুরি ছিল সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপে। মুলতানে নেপালের বিপক্ষে ১৩১ বলের ১৫১ রানের ইনিংসটি বাবরের ব্যাট থেকে আসে। এরপর প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই ক্রিজে থিতু হলেও ইনিংস বাড়াতে পারেননি। ভারতের বিপক্ষে আহমেদাবাদে ৫৮ বলে ৫০ রান করে আউট হন তিনি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৯২ বলে ৭৫ রান করে আউট হন তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হাফ সেঞ্চুরিও করেন তিনি। কিন্তু ৬৫ বল খেলে ৫০ রানে থেমে যায় বাবরের ইনিংস।

তিন ইনিংসেই বড় কিছু করার সুযোগ ছিল বাবরের। তিন ইনিংসেই মধ্য ওভারের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে আউট হন পাকিস্তান অধিনায়ক। ম্যাচের মোড়ও বদলে গেছে। বাবরের ব্যর্থতায় ভুগছে পাকিস্তানও। ৭ ম্যাচে ৩ জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলে তাদের অবস্থান ৫ নম্বরে।

বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠতে পাকিস্তানকে লিগ পর্বের শেষ দুই ম্যাচ জিততেই হবে। পয়েন্ট টেবিলে চতুর্থ অবস্থানে থাকা নিউজিল্যান্ডের পরের দুই ম্যাচের ফলাফল দেখতে হবে।