বিশ্বকাপের দলে জায়গা পাওয়া নিয়ে অনেক বিভ্রান্তি! এরপর বাংলাদেশের বিপর্যয়কর ব্যাটিংয়েও পিছিয়ে পড়েন কাতারে। তবে নিজের জাত জানালেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তাই এটাকে মিডল অর্ডারে আনার জোর দাবি জানিয়েছেন দেশি-বিদেশি ক্রিকেট-সংশ্লিষ্টরা। এরপর থেকে তার ব্যাটিং পজিশন পরিবর্তন হলেও এখন পর্যন্ত ৬ ম্যাচে ৫ বার পজিশন পরিবর্তন করেছেন।

রিয়াদ বিশ্বকাপ শুরু করেছিলেন ৮ নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে।পরের তিনটি ম্যাচে তিনি খেলেন সাত, ছয় ও সাত নম্বরে। এরপর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে একাদশে ছিলেন না রিয়াদ। আজ (মঙ্গলবার) কলকাতার ইডেন গার্ডেনে পাকিস্তানের বিপক্ষে পাঁচ নম্বরে পাঠানো হয় মাহমুদউল্লাহকে। মুশফিকের পর ব্যাটিং অর্ডারেও উন্নতি হয়েছে তার। এ কারণে ব্যাট হাতে বাজে সময় কাটানো টাইগার অধিনায়ক সাকিব আল হাসানের ব্যাটিং স্ট্যান্স পিছিয়ে যায়।

বিশ্বকাপের সপ্তম ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ। আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে একাদশে পরিবর্তন আনা হয়েছে। শেখ মেহেদীর জায়গায় ফিরে আসেন তাওহীদ হৃদয়। অন্যদিকে পাকিস্তানের একাদশে তিনটি পরিবর্তন আনা হয়েছে। এই রিপোর্ট লেখার সময় মাহমুদউল্লাহ ৫১ রান করেন ৬২ বলে

এর আগে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে ব্যাট করেননি মাহমুদউল্লাহ। তার আগে বাংলাদেশ জিতেছিল, যা চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত তাদের একমাত্র জয়। আট নম্বরে থাকা নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচে অপরাজিত ৪১ রান করেন রিয়াদ। পরবর্তীকালে, তিনি ভারতের বিরুদ্ধে ১১১ রানের ইনিংস খেলেন, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সাত উইকেটে ৪৬ এবং ছয়টি হারে। এরপর নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে আবারও সাতে নেমে যায় রিয়াদ। তার ২০ রান ডাচদের জন্য লজ্জাজনক পরাজয়।

টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই ক্রিকেটাররা দাবি করে আসছিলেন ৩৭ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানকে আগে ব্যাটে আনা হোক। পাকিস্তানি কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরামের মন্তব্য চোখে পড়ার মতো। তিনি বললেন, মাহমুদউল্লাহ খেলুন। মিডল অর্ডার ব্যর্থ হলে দলের সেরা ব্যাটসম্যানকে চার-পাঁচটি করে খেলুন। জানি না টিম ম্যানেজমেন্ট কী ভাবছে। আমি আশা করি কেউ ব্যাখ্যা করতে পারবেন কেন মাহমুদউল্লাহকে ৭ নম্বরে নামানো হয়েছে। তিন উইকেট পড়লে মাহমুদউল্লাহকে বাদ দেওয়া উচিত, তিনি এক প্রান্তে রাখবেন।

চলতি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সেমিফাইনালে ওঠার আশা কার্যত শেষ হয়ে গেছে। আগামী বছরের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে জায়গা নিশ্চিত করতে তাদের লক্ষ্য এখন টেবিলের অষ্টম স্থানে থাকা। তাই বাকি তিন ম্যাচেই জিততে চায় সাকিবের দল। তাদের জন্য কাজটা কঠিন হলেও সাকিব নিজেই জানিয়েছেন।