তিনি প্রথম এবং সর্বাগ্রে দায়িত্ব নিজের কাঁধে নিয়েছিলেন। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হওয়া সত্ত্বেও কেন ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে এত খারাপ অবস্থায় আছে এমন প্রশ্নের জবাবে অধিনায়ক জস বাটলার আজকের ম্যাচের পরে বলেছেন: “আমি নিজের এবং দলের প্রত্যেকের জন্য হতাশ, আমরা পরিচালনা করছি না। আমাদের খেলা দেখানোর জন্য। আমি জানি না কেন এমন হচ্ছে। এখানে আত্মদর্শন করতে হবে সামনে থেকে। একজন অধিনায়ক হিসেবে সবাই সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে চায়, কিন্তু আমি আমার সেরাটার কাছাকাছিও ছিলাম না।'

ইংলিশ প্রেস এখনও জস বাটলার সম্পর্কে কথা বলে না। তাকে অধিনায়ক করা উচিত কি না, সাংবাদিকরা আজ বাটলারকে প্রশ্ন করে!

চলে যাওয়ার কারণ বুঝতে অসুবিধা হয় না। আজ শ্রীলঙ্কার কাছে ৮ উইকেটে ১৫৬ রানে হেরেছে ইংল্যান্ড, টুর্নামেন্টে ৫ ম্যাচের মধ্যে ৪টিতে হেরেছে। বেশির ভাগ দোষ বাটলারের ওপরই বর্তায়। এখন পর্যন্ত পাঁচ ম্যাচে ব্যাট হাতে পুরোপুরি ব্যর্থ হয়েছেন বাটলার। তিনি প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৪৩ রান করেছিলেন, তারপর কোনো ইনিংসে ২০ ছাড়িয়ে যেতে ব্যর্থ হন। আজ তিনি বাংলাদেশের বিপক্ষে ২০, আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৯, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১৫ এবং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৮ পয়েন্ট করেছেন!

৫ ম্যাচে ৯৫ পয়েন্ট! কিন্তু ইংল্যান্ড এই আশা নিয়ে বিশ্বকাপে গিয়েছিল যে বেয়ারস্টো, রুট- স্টোকস ফিট থাকলে- কিংবা মালান শীর্ষে, যদি তারা ভিত্তি তৈরি করে, তবে বাটলার কেন্দ্রে বন্য দৌড়াবেন। বা ব্যাটসম্যানরা না পারলেও আত্মবিশ্বাসী হবেন বাটলার। বাটলারও হতে পারে না।

অবশ্য বাটলারের এই অবস্থাকে বোঝা যাচ্ছে ভারত বিশ্বকাপ। ভারতে বাটলারের রেকর্ড খুবই খারাপ। তিনি ওয়ানডেতে মাত্র ১৭৮ রান সহ ১২ ইনিংস খেলেন। গড় ১৪.৪৩। সর্বোচ্চ? সেই বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৪৩ রান।

বাটলার কি পারবে অস্ট্রেলিয়া, ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা ও পাকিস্তানের বিপক্ষে বাকি চার ম্যাচে এই দুর্দশা কাটিয়ে উঠতে? নাকি রেকর্ড আরও করুণ হবে?