গত এশিয়া কাপেও দর্শক ছিলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ভারতে চলমান বিশ্বকাপে তার জায়গা নিয়ে সংশয় ছিল। মাহমুদউল্লাহকে দলে অন্তর্ভুক্ত করার দাবিতে আন্দোলনও শুরু করেন সমর্থকরা। অবশেষে বিশ্বকাপের প্রাক্কালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে ফিরেই রিয়াদ স্পষ্ট করে দিয়েছেন- তার শেষ নেই। আর চলতি বিশ্বকাপের এখন পর্যন্ত সেরা পারফরমার রিয়াদ।

মঙ্গলবার (২৪ অক্টোবর) মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে, দক্ষিণ আফ্রিকা টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ৩৮২ রান করে। জবাবে পাহাড়সম লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৪৬ ওভারে সবকটি উইকেট হারিয়ে ২৩৩ রানে থামে। ১৪৯ রানের এই পরাজয়ে টানা চার ম্যাচে পরাজয়ের মুখ দেখল টাইগাররা।

দক্ষিণ আফ্রিকার দেওয়া ৩৮৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে সেই কঠিন সময়ে আবারও উঠে দাঁড়ালেন মাহমুদউল্লাহ। দলের ৪২ রানে চতুর্থ উইকেট হিসেবে মুশফিকুর রহিম ফেরার পর মাঠে নামেন মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান। তারকা ব্যাটসম্যান খাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে ৬ নম্বরে ব্যাট করতে নেমে দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ১১১ রান করেন। এই সেঞ্চুরির পথে বিশ্বকাপে তামিম ইকবালকে ছাড়িয়ে গেলেন ৩৮ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

আজ সেঞ্চুরির ইনিংস খেলার পথে নতুন মাইলফলকে পা রাখলেন মাহমুদউল্লাহ। তামিম ইকবালকে পেছনে ফেলে ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের হয়ে তৃতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়েছেন তিনি। ২৯ ইনিংসে তামিমের রান ৭১৮ এবং ২১ ইনিংসে মাহমুদল্লাহর রান ৮১৪। ১২০২ রান নিয়ে এই তালিকার শীর্ষে আছেন সাকিব আল হাসান। মুশফিকের রান ১০৪২।

চলতি বিশ্বকাপে আগের ম্যাচে তিনি দুই ইনিংসে যথাক্রমে ৪১ ও ৪৬ রান করেন। আজ এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান ওয়ানডে বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১০৪ বলে তার তৃতীয় সেঞ্চুরি তুলে নেন। এরই মধ্যে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের প্রথম সেঞ্চুরি পেয়েছেন তিনি। প্রথম দুটি ছিল তার। মাহমুদউল্লাহর পরের সেঞ্চুরিটি ছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। ২০১৭ সালের পর, তিনি এই ওয়ানডেতে প্রথমবারের মতো সেঞ্চুরি দেখেছিলেন।

তিনিই প্রথম বাংলাদেশি খেলোয়াড় যিনি একাধিক বিশ্বকাপে সেঞ্চুরি করেছেন। বাংলাদেশের বিশ্বকাপ ইতিহাসে এটি তার রেকর্ড তৃতীয় সেঞ্চুরি। সাকিব আল হাসানের দুটি সেঞ্চুরি, মুশফিকুর রহিমের একটি।