আলমের খান: ক্রিকেটটাকে যারা ধ্যান-জ্ঞান বলে মেনে নিয়েছেন। ক্রিকেটেই যারা খুঁজে নিয়েছেন নিজেদের প্রথম ভালোবাসা। ক্রিকেট মাঠকেই যারা করে নিয়েছেন তাদের দ্বিতীয় বাসা। তাদের জন্য ক্রিকেট মাঠ তথা ক্রিকেট ছাড়াটা কি সহজ হবে? অবশ্যই না। নিজের প্রথম প্রেমিকার থেকে বিচ্ছেদ যতটা কষ্টের তার চেয়েও খুব সম্ভবত বেশি কষ্টের অনুভূতি এটি। কারণ প্রথম প্রেমিকার সাথে নিশ্চিতভাবেই ২০ বছর কাটিয়ে আচমকা তাকে ছেড়ে দিতে বলা হয় না। ক্রিকেটে কিন্তু হয়। তাই ভালোবাসার এই জিনিসটিকে প্রায় কেউই সঠিক সময় ছাড়তে চায় না।

তবে সব কিছুরই কিন্তু একটি সঠিক সময় রয়েছে। সেই সময়টি কখন এটি বোঝার জন্যও দরকার যোগ্যতা। সেই যোগ্যতা অধিকাংশেরই নেই, আছে খুব অল্প সংখ্যকের। সে অল্প সংখ্যকদেরই একজন ইংল্যান্ডের দিগ্বিজয়ী পেস বোলার স্টুয়ার্ট ব্রড। ব্রডের পরিচয় করিয়ে দেওয়াটা খানিকটা স্পর্ধার মতো দেখায়। তার নামই যথেষ্ট তাকে চিনে নেওয়ার জন্য। তবুও এই ক্রিকেটারের পরিসংখ্যান আজকের দিনে না বললেই নয়। ১৬৭ টেস্ট ম্যাচে ৬০৪ জন ব্যাটসম্যানকে সাজঘরে ফিরিয়েছেন তিনি। টেস্ট ক্রিকেটে একটি বোলার ঠিক কতটা প্রতাপ দেখাতে পারেন তা ব্রডকে দেখলেই বোঝা যায়।

টেস্ট ক্রিকেটে জিমি এন্ডারসন-স্টুয়ার্ট ব্রড জুটিতে শুধু ইংলিশরাই নয় মুগ্ধ ছিল গোটা বিশ্ব। এইরকম জুটি আগে এসেছিল কিনা কিংবা ভবিষ্যতেও আসবে কিনা এটি নিয়েই এখন শুরু হয়েছে তর্ক বিতর্ক। সেই তর্কে আমরা জড়াবো না, তাদের একসাথে দেখেছি, জেনেছি, উপভোগ করেছি এইতো অনেক। টেস্ট ক্রিকেটে সাফল্যসিক্ত এই মহানায়ক অবশ্য ওয়ানডেতে হতে পারেননি দলের জন্য আস্থার প্রতীক। যদিও ১২১ ওয়ানডে ম্যাচে ১৭৮ উইকেট অন্য যেকোনো ক্রিকেটারের জন্যই মোটামুটি ভালো পারফরম্যান্স।

তবে নামটা যেহেতু ব্রড তাই এই পারফরমেন্সটা একেবারেই আশানুরূপ নয়। সে যাই হোক, অপরিপূর্ণতাতো জীবনের একটি অংশ বটে। ব্রডের জীবনেও কিছু অপূর্ণতা থাকা তাই স্বাভাবিক। ২০০৭ সালে যুবরাজ সিংয়ের কাছে ছয় বলে ছয়টি ছক্কা খাওয়ার পর নতুন এক পথচলা শুরু হয় এই ফাস্ট বোলারের। সেই পথচলার সমাপ্তি ঘটলো। ব্রড ঠিক সময়েই থেমেছেন, চাইলে আরো বছর দুয়েক অনায়াসেই খেলতে পারতেন। তবে সম্মানের সাথে বিদায় নেওয়াকেই বেছে নিয়েছেন তিনি। একটি বিখ্যাত প্রবাদ রয়েছে না, নায়কের মতো মৃত্যুবরণ করো। না হলে খলনায়কের মতো সহস্র বছর বেঁচে থাকো।

ব্রড নায়ক রূপেই চলে যাওয়া বরণ করলেন। ইমরান খান,অ্যালেস্টার কুক এবি ডিভিলিয়ার্স এই ধরনের আরো কিছু নাম রয়েছে। যাদের চলে যাওয়া অশ্রুসিক্ত করেছে হাজার দর্শকবৃন্দদের। আবার অনেক ক্রিকেটারকে এক প্রকার জোর করেই অবসর নেওয়াতে হয়েছে সমর্থকদের। ইংলিশ এই ক্রিকেটার নিশ্চিতভাবেই প্রথম কাতারের। ব্রড বিদায় নিচ্ছেন, ভক্তরা অশ্রুসিক্ত হচ্ছে। সাফল্যমন্ডিত ক্যারিয়ারে এটিও তো আরেকটি সাফল্য।