আইসিসি ও এসিসির টুর্নামেন্ট ছাড়া গত এক দশকে দেখা মেলেনি ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার ২২ গজের লড়াই। দ্য গ্রিন ম্যানরা দ্বি-পাক্ষিক সিরিজ খেলতে চাইলেও তাতে কখনোই সাড়া দেয়নি ভারতীয়রা। বিরাট-রোহিতদের ভাষ্য, পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলবে না তারা। তবে এর কারণও খুঁজে পেয়েছেন সাবেক পাকিস্তানি অলরাউন্ডার আব্দুল রাজ্জাক। তার দাবি, পাকিস্তানের কাছে পরাজয়ের ভয়েই এড়িয়ে চলে ভারত।

এদিকে প্রায় এক বছর পর বিশ্বকাপে মুখোমুখি হবে এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে গড়ানোর কথা ম্যাচটি। আর এ নিয়ে চলছে নানান আলোচনা-সমালোচনা। তাই রাজ্জাকের মন্তব্য, ভারত ১৯৯৭-৯৮ সালের পর থেকে পাকিস্তানের সঙ্গে বেশি খেলেনি। কারণ, ভারত ভয় পায়।

তার (রাজ্জাক) ভাষ্যমতে, আমরা পারস্পরিক শ্রদ্ধা করি এবং বন্ধুত্ব বজায় রাখি। একমাত্র ভারতীয় দল আছে, যারা পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলে না। ১৯৯৭-৯৮ সাল পর্যন্ত, তারা আমাদের বিরুদ্ধে খুব বেশি খেলেনি। কারণ, আমরা খুব ভালো ছিলাম, ভারত সবসময় হারত। এখন, পরিস্থিতি বদলেছে, আমরা ২০২৩-এ আছি, আমাদের চিন্তাভাবনা পরিবর্তন করতে হবে। কোনো দলই বড় বা ছোট নয়, দিনের পারফরম্যান্সই গুরুত্বপূর্ণ

তিনি আরও যোগ করেন, দুটি দলই ভালো। পাকিস্তান দলকে দুর্বল বলা যাবে না। আপনি অ্যাশেজ সিরিজ দেখেছেন, আপনি বলতে পারবেন কোন দল ভালো? যে দল পারফরম্যান্স করে জয়ী হয়, সহজ ব্যাপার। আমাদের এ থেকে বেরিয়ে এসে একে অপরের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলতে হবে, সিরিজ খেলতে হবে।