আরেকটি বিশ্বকাপও কিন্তু হারের বৃত্ত আর ভাঙা হলো না তাদের। সুবাদে জানা অনেক কিছুরও প্রায় বিস্মৃত হওয়ার মতো অবস্থা। সেই সূত্রে নিতে হচ্ছে নতুন করে পুরনো শিক্ষাও। ‘ইমপ্যাক্ট’ই যেমন! কার্যকারিতার দিক থেকে যা ছোট মরিচের কাছাকাছিই। এর আমদানিকারক টেকনিক্যাল কনসালট্যান্ট শ্রীধরন শ্রীরাম!

কথায় আছে ছোট মরিচের ঝাল বেশি! তা ক্রিকেট নিয়ে লেখায়ও এই বস্তুর এসে যাওয়াটা অপ্রাসঙ্গিক নয়। এটি দিয়েই বরং বাংলাদেশ দলের সৌজন্যে সম্প্রতি বহুলচর্চিত একটি শব্দের সবচেয়ে নিকটতম অর্থটা বোঝানো যায়। ক্রিকেট অনুরাগী হয়ে থাকলে তো শব্দটি আপনার জানাই—‘ইমপ্যাক্ট’ বা প্রভাব।শুধু এই শাব্দিক অর্থেই কি আর সব বলা হয়ে যায়? যায় না বলেই ছোট মরিচের উদাহরণ। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ‘ইমপ্যাক্ট’ ব্যাপারটিও আকারে ছোট, কিন্তু ঝালে রীতিমতো নাকাল করে ছাড়তে জানা মরিচের কাছাকাছিই একটা কিছু। হতে পারে সেটি ব্যাটিংয়ে কিংবা বোলিংয়েও। বড় ইনিংস খেলা এখানে জরুরি কিছু নয়। গুরুত্বপূর্ণ নয় একগাদা উইকেট তুলে নেওয়াও। তুলনায় অনেক বেশি অমূল্য রান তাড়ায় ২৪ বলে ৪৫ রানের সমীকরণ মেলাতে গিয়ে ১২ বলে ২৫ রানের ছোট অথচ কার্যকারিতায় অসামান্য ইনিংস খেলে আসা। অথবা ওভারপ্রতি ১২ রানের কঠিন চাহিদার মুখে কখনো কখনো ৬ বলে ১৫-২০ রান তুলে দিয়ে দলের লক্ষ্যপূরণের কাজ সহজ করে দেওয়া। এভাবে ম্যাচ জেতাতে জানা ব্যাটার কুড়ি-বিশের ক্রিকেটে এমন পূজনীয় যে প্রায়ই নায়কের মর্যাদাটা বেশি পেয়ে থাকেন সেঞ্চুরিয়ানের চেয়েও। বোলারদের ক্ষেত্রেও উইকেট না পাওয়া কেউ হয়ে উঠতে পারেন দলের সাফল্যের মধ্যমণি। ধরুন, জিততে প্রতিপক্ষের ২ ওভারে লাগে ২৫ রান। ওই সময়েই ১৯তম ওভারে মাত্র ৩ রান খরচ করে ম্যাচের মোড় নিজেদের দিকে ঘুরিয়ে আনতে জানা বোলার যেকোনো দলের কাছেই পরম প্রার্থিত।

নিউজিল্যান্ডের ত্রিদেশীয় সিরিজে পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের চতুর্থ এবং শেষ ম্যাচে বাংলাদেশও দেখেছে তেমন একজনকেই। সেই ম্যাচে ৫৬ বলে ৬৯ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা হন পাকিস্তানের ওপেনার মোহাম্মদ রিজওয়ান। তাঁর ওপেনিং সঙ্গী ও অধিনায়ক বাবর আজমও ৪০ বলে করেন ৫৫ রান। সাকিব আল হাসানের দলের ১৭৩ রান তাড়ায় মাত্র ২০ বলে অপরাজিত ৪৫ রানের ইনিংস খেলে ‘ইমপ্যাক্ট’ সবচেয়ে বেশি রেখেছেন মোহাম্মদ নেওয়াজই। অথচ এঁদের কেউ নন, সাবেক অধিনায়ক ও ধারাভাষ্যকার ওয়াকার ইউনিসের দৃষ্টিতে পাকিস্তানের জয়ের নায়ক ছিলেন মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র। এই ডানহাতি পেসার নিজের প্রথম ৩ ওভারে ৩০ রান দিয়ে ১ উইকেট নেন। এমন উল্লেখযোগ্য কিছুই নয়। তবু দিনের শেষে তাঁর নায়কের আসনে বসতে পারার কারণ বাংলাদেশ ইনিংসের শেষ ওভারটি। সেদিনই আসরে নিজেদের সেরা ব্যাটিংটা করেন সাকিবরা। কিন্তু ১ বল বাকি থাকতে হারার পর কিছু রান কম করার সেই পুরনো হাহাকারে মিশেছিলেন তরুণ ওয়াসিমই। শেষ ওভারে ইয়াসির আলী চৌধুরীর উইকেট তুলে নেওয়া পেসার যে খরচ করেছিলেন মোটে ৩ রানই!

স্রেফ ১ ওভারের বাজিমাতেই রিজওয়ান-বাবরদের ফিফটি কিংবা নেওয়াজের বিধ্বংসী ব্যাটিং ছাপিয়ে নায়ক ওয়াসিম। টি-টোয়েন্টিতে এ রকম প্রভাববিস্তারী পারফরম্যান্সের কদর এত বেশি যে বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির স্কাউটরা খুঁজেই বেড়ান এমন ক্রিকেটার, যাঁরা স্বল্পতম সময়ে ম্যাচভাগ্য গড়ে দেওয়ার মতো ভূমিকা রাখতে জানেন। ধারণাটা মূলত বেসবল থেকেই নেওয়া। ২০০২ সালে যুক্তরাষ্ট্রের ওকল্যান্ড অ্যাথলেটিকস বেসবল দলের কোচ বিলি বেইন যে বিপ্লবের সূচনা করেছিলেন, সেটি অবলম্বনে নির্মিত ব্র্যাড পিটের ‘মানিবল’ মুভি সে ধারণাকে আরো সর্বজনীন করে তুলেছে। ক্রিকেটও সেই ‘মানিবল থিওরি’ এমন আত্মস্থ করে নিয়েছে যে আইপিএল ও বিগ ব্যাশের দলগুলোর স্কাউটদের ব্যস্ত সময় কাটে কম সময়ে বেশি প্রভাব রাখতে পারার মতো খেলোয়াড় খুঁজে খুঁজে। তাঁরা খুঁজেও পান। পান বলেই আইপিএলের প্লেয়ার্স ড্রাফটে চমকে দেওয়ার মতো খবর হয়ে যান অখ্যাত কোনো ক্রিকেটারও। অঙ্কে কোটি পেরিয়ে যায় কারো কারো পারিশ্রমিক, তা নিয়ে অনেকের বিস্ময়ের সীমাও থাকে না। যদিও কোনো না কোনো পর্যায়ে নিজ সামর্থ্যের পরীক্ষা দিয়েই পাদপ্রদীপের আলোয় উঠে আসেন তেমন কোনো ব্যাটার কিংবা বোলার। যাঁদের প্রধান যোগ্যতা অল্প সময়ে ভোজবাজির মতো ম্যাচ পরিস্থিতি বদলে দিতে পারা। এখনকার ক্রিকেটীয় পরিভাষায় যা ‘ইমপ্যাক্ট’।যা বাংলাদেশ দলের কাছে হুট করে নতুন কোনো বার্তা হয়েও আসেনি। এমনও নয় যে ছোট হলেও কার্যকর ইনিংসে কখনো বাংলাদেশ এই সংস্করণে জয়ের মুখ দেখেনি। অনেকের এ রকম ইনিংস খেলার নজির আছে অসংখ্যই। ২০১৮ সালের নিদাহাস ট্রফিতে ফিরে গেলেই হয়। কলম্বোয় ভারতকে নিয়ে হওয়া ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কাকে দর্শক বানিয়ে ছাড়ার পথে নিজেদের সর্বোচ্চ রান তাড়ার রেকর্ডও গড়েছিল বাংলাদেশ। লঙ্কানদের ৬ উইকেটে ২১৪ রান তাড়ায় ৩৫ বলে অপরাজিত ৭২ রানের ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলেছিলেন মুশফিকুর রহিম। ৭৪ রানের ওপেনিং জুটিতে দলকে শুরুর ছন্দ ধরে দিয়েছিলেন দুই ওপেনার তামিম ইকবাল (২৯ বলে ৪৭) ও লিটন কুমার দাস (১৯ বলে ৪৩)। কিন্তু তামিম-লিটনের পর মুশফিকের ইনিংসটিও হয়তো জেতার পক্ষে যথেষ্ট হতো না, যদি না মাহমুদ উল্লাহ ১১ বলে একটি করে ছক্কা ও চারে ২০ রানের ইনিংস খেলে যেতেন। প্রভাব-প্রতিপত্তি এবং কার্যকারিতায় যে ইনিংসটিকে মুশফিকের ব্যাটিংয়ের সমপর্যায়ের বলেই তখন মনে হয়েছিল অনেক বিশেষজ্ঞের। একই আসরে দ্বিতীয়বারের দেখায়ও লঙ্কানদের বিপক্ষে মাহমুদের ১৮ বলে অপরাজিত ৪৩ রানের বিধ্বংসী ইনিংসের ‘ইমপ্যাক্ট’ অবশ্য গণমানুষের বোধের আওতাতেই ছিল। গত বছরও দেশের মাটিতে মুস্তাফিজুর রহমানের বোলিংয়ের প্রভাব রীতিমতো হাবুডুবু খাইয়েছিল অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটারদের। পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজজুড়েই দারুণ কার্যকর ছিলেন এই বাঁহাতি পেসার। এর মধ্যে ৩-০তে সিরিজ জয় নিশ্চিত করা ম্যাচে কোনো উইকেটই পাননি তিনি। কিন্তু তাতে কী! ৪ ওভারে মাত্র ৯ রান খরচ করে ম্যাচ ভাগ্য তো লিখেছিলেন নিজের হাতেই। মিরপুরের বল নিচু হওয়া ধীরগতির উইকেটে খেলে এরপর ওমান আর সংযুক্ত আরব আমিরাতে বিশ্বকাপ খেলতে গিয়েই বিপত্তির শুরু বাংলাদেশের। প্রথম পর্বে হেরে এবং জিতে কোনোমতে সুপার টুয়েলভ পর্বে গিয়েছিল ঠিকই। কিন্তু মূল পর্বে যে কেবলই হার আর হার। বছর পার হলো, এসে গেল আরেকটি বিশ্বকাপও কিন্তু হারের বৃত্ত আর ভাঙা হলো না তাদের। সুবাদে জানা অনেক কিছুরও প্রায় বিস্মৃত হওয়ার মতো অবস্থা। সেই সূত্রে নিতে হচ্ছে নতুন করে পুরনো শিক্ষাও। ‘ইমপ্যাক্ট’ই যেমন! কার্যকারিতার দিক থেকে যা ছোট মরিচের কাছাকাছিই। এর আমদানিকারক টেকনিক্যাল কনসালট্যান্ট শ্রীধরন শ্রীরাম!