স্পোর্টস ডেস্ক: ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আজ মুখোমুখি হচ্ছে ইউরোপের পরাশক্তি ফ্রান্স এবং আফ্রিকার অন্যতম সেরা দল মরক্কো। বোস্টনের মাঠে হতে যাওয়া এই হাইভোল্টেজ লড়াই ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের উন্মাদনা তুঙ্গে। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের পর আবারও বিশ্বকাপের নকআউটে দেখা হচ্ছে দুই দলের।

শুধু বর্তমান ফর্ম নয়, বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের ইতিহাসও এই ম্যাচকে দিয়েছে বাড়তি গুরুত্ব। সেই পরিসংখ্যান বলছে, অভিজ্ঞতায় অনেক এগিয়ে ফ্রান্স, আর মরক্কো নতুন ইতিহাস লেখার অপেক্ষায়।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে এটি ফ্রান্সের নবম কোয়ার্টার ফাইনাল। এর আগে শেষ আটে আটবার খেলেছে লে ব্লুরা, যার মধ্যে ছয়বার সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে। ১৯৯৮ এবং ২০১৮ সালে কোয়ার্টার ফাইনাল পেরিয়ে শেষ পর্যন্ত বিশ্বচ্যাম্পিয়নের মুকুটও জিতেছিল ফরাসিরা। ফলে বিশ্বকাপের এই গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চে খেলার অভিজ্ঞতায় তারা অন্যতম সফল দল।

তবে সব সময় শেষ আটের বাধা পেরোতে পারেনি ফ্রান্স। অতীতে জার্মানি ও ইতালির মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের কাছে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই বিদায় নেওয়ার অভিজ্ঞতাও রয়েছে তাদের।

অন্যদিকে, মরক্কোর জন্য এটি বিশ্বকাপ ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনাল। তবে অল্প সময়েই তারা গড়ে ফেলেছে অনন্য এক কীর্তি। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো শেষ আটে উঠে পর্তুগালকে ১-০ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় অ্যাটলাস লায়ন্সরা। সেই জয়ে প্রথম আফ্রিকান দেশ হিসেবে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার ইতিহাস গড়েছিল তারা।

এবার ২০২৬ বিশ্বকাপেও কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে আরও একটি রেকর্ড গড়েছে মরক্কো। বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম আফ্রিকান দল হিসেবে টানা দুই আসরে শেষ আটে জায়গা নিশ্চিত করেছে তারা। ফলে এই পর্যায়ে তাদের জয়ের শতভাগ রেকর্ড এখনও অক্ষুণ্ন রয়েছে।

একদিকে কোয়ার্টার ফাইনালের অভিজ্ঞতায় সমৃদ্ধ ফ্রান্স, অন্যদিকে ইতিহাস গড়ে এগিয়ে চলা মরক্কো। তাই পরিসংখ্যান যাই বলুক না কেন, শেষ আটের এই মহারণে দুই দলের লক্ষ্যই এক, সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করা।

সোহাগ/