পশ্চিম আফ্রিকার মালিতে একটি অবৈধ স্বর্ণের খনি ধসে ৪৮ জন প্রাণ হারিয়েছেন। গত শনিবার (১৫ ফেব্রুয়ারি) এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে, যা সম্পর্কে বার্তাসংস্থা রয়টার্সকে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।

মালি স্বর্ণ উৎপাদনে আফ্রিকার শীর্ষ দেশগুলোর মধ্যে একটি, তবে দেশটিতে অসংখ্য অবৈধ খনি রয়েছে, যেখানে প্রায়ই এ ধরনের দুর্ঘটনা ঘটে। মালির সাধারণ জনগণ দরিদ্রতার মধ্যে জীবনযাপন করায়, তারা জীবনের ঝুঁকি নিয়ে এসব খনিতে কাজ করতে বাধ্য হয়।

পুলিশ জানায়, নিহতদের মধ্যে কয়েকজন পানিতে পড়ে গিয়েছিলেন এবং তাদের মধ্যে এক নারী ও একটি শিশু ছিল। শিশুটি তার মায়ের পিঠে ছিল।

স্থানীয় এক কর্মকর্তা খনি ধসের ঘটনা নিশ্চিত করেছেন। স্থানীয় খনি অ্যাসোসিয়েশনও নিহতদের সংখ্যা ৪৮ জন বলে জানিয়েছে। এছাড়া, উদ্ধার অভিযান চলছে বলে পরিবেশবাদী সংগঠনের এক প্রধান কর্মকর্তা এএফপিকে জানিয়েছেন।

সূত্রের মতে, যে খনিতে ধসের ঘটনা ঘটেছে, সেখানে পূর্বে একটি চীনা কোম্পানি কার্যক্রম পরিচালনা করেছিল, তবে দুর্ঘটনার সময় এটি পরিত্যক্ত অবস্থায় ছিল।

গত জানুয়ারিতেও মালির দক্ষিণাঞ্চলে একটি খনি ধসে ১০ জন নিহত হন, যাদের বেশিরভাগই নারী ছিলেন। শনিবারের দুর্ঘটনাটি মালির যে রাজ্যে ঘটেছে, সেখানে গত বছরও একটি ভয়াবহ ভূমিধসে ৭০ জনের মৃত্যু হয়েছিল।