প্লে-অফের মতো গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে রংপুর রাইডার্সে যুক্ত হলেন এক নতুন মুখ—ইংলিশ ব্যাটসম্যান অনেরিন ডোনাল্ড। ব্যাট হাতে মিডল অর্ডারে নামলেও তার গড় খুব বেশি উজ্জ্বল নয়, তবে ৮টি ফিফটি এবং ১৪৪ স্ট্রাইকরেটের মত impressive পরিসংখ্যান তার নামের পাশে থাকায় তাকে একদম গুরুত্বহীন বলা যায় না।

বিপিএলের শেষ মুহূর্তে এসে রংপুর যে কার্যকরী ব্যাটসম্যানের খোঁজে ছিল, ডোনাল্ডের অন্তর্ভুক্তি সেই চাহিদারই বহি:প্রকাশ। ইংলিশ কাউন্টি ক্রিকেটে তার অভিজ্ঞতা বেশ বড় এবং মিডল অর্ডারে ঝড় তুলতে তার দক্ষতা অনেক পরিচিত। বিশেষ করে পাকিস্তানি ব্যাটসম্যান খুশদিল শাহর চলে যাওয়ার পর, ডোনাল্ডের যোগদান রংপুরের জন্য বড় সুবিধা হয়ে দাঁড়াবে।

২৮ বছর বয়সী ডোনাল্ড এখনও ইংল্যান্ডের জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক না হলেও, ৭৮টি স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ৭৩ ইনিংসে ব্যাট করে ১,৩৪০ রান করেছেন। তার স্ট্রাইকরেট ১৪৪.৭০ এবং ৮টি ফিফটি রয়েছে। কাউন্টি দল ডার্বিশায়ার নিজস্ব সোশ্যাল মিডিয়ায় তার বাংলাদেশে আসার খবর নিশ্চিত করেছে, তবে রংপুর রাইডার্স এখনও এই বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে জানায়নি।

বিপিএলের শুরু থেকে টানা জয় নিয়ে শীর্ষে থাকা রংপুর রাইডার্স শেষ কয়েকটি ম্যাচে পরপর হেরে তৃতীয় স্থানে চলে গেছে। আজ দুপুরে তারা খেলবে এলিমিনেটর ম্যাচে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ খুলনা টাইগার্স। মেহেদি হাসান মিরাজের দলও বর্তমানে ভালো ছন্দে রয়েছে।

রংপুর ও ফরচুন বরিশালের এই ম্যাচের বিজয়ী দল পরবর্তীতে খেলবে চিটাগাং কিংস ও ফরচুন বরিশালের মধ্যে অনুষ্ঠিত প্রথম কোয়ালিফায়ারের পরাজিত দলের বিপক্ষে।