বিশ্বকাপের মাঝপথে চলছিল আরেক লড়াই। দুই বছর পর পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত হচ্ছে মর্যাদাপূর্ণ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। পরবর্তী টুর্নামেন্টে খেলার যোগ্যতা অর্জনের জন্য, তাদের বর্তমান বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের সেরা ৮ টি দলের মধ্যে থাকতে হবে। এ কারণেই রাউন্ড-রবিন পদ্ধতিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ড চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির অলিখিত যোগ্যতায় রূপ নেয়।

আজ (রোববার) স্বাগতিক ভারত ও নেদারল্যান্ডসের মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে শেষ হয়েছে বিশ্বকাপের লিগপর্ব । এর সাথে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য আটটি দলও নির্ধারণ করা হয়েছে। আয়োজক দেশ হিসেবে পাকিস্তানের জায়গা আগেই ঠিক হয়ে গেছে। এবারের বিশ্বকাপের চার সেমিফাইনালিস্ট ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের টিকিটও চূড়ান্ত। এ ছাড়া বাকি তিনটি দল হলো আফগানিস্তান, ইংল্যান্ড ও বাংলাদেশ।

২০২১ সালে নির্ধারণ করা হয়েছিল, ভারত বিশ্বকাপই হবে ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির যোগ্যতা অর্জনের মাপকাঠি। যদিও দলগুলি বর্তমান বিশ্বকাপের মাঝখানে এটি জানতে পারে। আর তাই শুরুতেই পিছিয়ে পড়া দলগুলো অনেক চাপের মধ্যে ছিল। যেমন বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড এই বিশ্বকাপের শুরুতে টেবিলের তলানিতে ছিল। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা শেষ পর্যন্ত তিনটি জয় নিয়ে বিশ্বকাপের পয়েন্ট টেবিলে সপ্তম স্থানে শেষ করেছে। এছাড়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও তারা খেলবে বলে নিশ্চিত করা হয়েছে।

রূপকথার মতো বিশ্বকাপে অল্পের জন্য সেমিফাইনাল মিস হলেও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা নিয়ে তেমন হিসেব-নিকেশে যেতে হয়নি আফগানদের। নয় ম্যাচে চার জয়ে টেবিলের ছয়ে থেকে বিশ্বকাপ শেষ করেছে তারা।

মূল লড়াইটা হচ্ছিল শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ও নেদারল্যান্ডসকে ঘিরে। এই তিন দলই নয় ম্যাচে জিততে পেরেছে মোটে দুটিতে। হেরেছে সাত ম্যাচে। তবে নেট রানরেটে এগিয়ে থাকায় যথাক্রমে আটে বাংলাদেশ, নয়ে শ্রীলঙ্কা ও দশে নেদারল্যান্ডস। চলতি বিশ্বকাপের মূলপর্বে উঠতে ব্যর্থ হওয়া জিম্বাবুয়ে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আয়ারল্যান্ডেরও আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা হচ্ছে না।