বিশ্বকাপ ২০১৯ পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ার পর নিউজিল্যান্ড সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিল। এবারও এমন কিছু আশা করেছিল পাকিস্তান! তবে পাকিস্তানের আশায় বালি দিল কিউইরা। নিউজিল্যান্ডের দুর্দান্ত জয়ের পর পাকিস্তানের সেমি ফেয়ারনেস শুধু কাগজেই টিকে আছে। কিউইদের রানরেট টপকে সেমিফাইনালে যেতে হলে রীতিমতো খালি হাতে ভারত সাগর পাড়ি দিতে হবে পাকিস্তানকে!

বৃহস্পতিবার শ্রীলঙ্কাকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে দুইবারের রানার্সআপ নিউজিল্যান্ড। কিন্তু এই জয়ের মাহাত্ম্য সেখানেই শেষ নয়। ১৬০ বল হাতে রেখে তারা তাদের রান রেটেও অনেক উন্নতি করেছে। কিউইরা এখন তাদের নামের ১০ পয়েন্ট এবং নেট রান রেট ০.৭৪৩ নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের চতুর্থ স্থানে রয়েছে।

সেমিফাইনালে যাওয়ার পথে নিউজিল্যান্ডের সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ ছিল পাকিস্তান। ৮ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ৮। লিগপর্বের শেষ ম্যাচে শনিবার কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাবরের দল। ওই ম্যাচ জিতলে তাদের পয়েন্টও হবে ১০। সেক্ষেত্রে চূড়ান্ত ফয়সালা হবে রানরেটে।

রান রেটের বিচারে নিউজিল্যান্ডকে হারাতে সম্ভাব্য সবকিছু করতে হবে বাবর আজমের দলকে। সেমিফাইনালে যেতে হলে ইংলিশদের বিপক্ষে তাদের ২৮৭ রানের জয় দরকার (পাকিস্তান আগে ব্যাট করলে ৩০০ রান)। অথবা ইংল্যান্ডকে অলআউট করতে হবে মাত্র ১৩ রানে।

আর তারপর ব্যাটিংয়ে ইংলিশরা ৫০ রানে গুটিয়ে গেলে পাকিস্তানকে সেই লক্ষ্য তাড়া করতে হবে ২.৩ ওভারে। তাই পাকিস্তানের সেমিফাইনালে ওঠার স্বপ্ন এখন অনেকটাই শেষ। অকল্পনীয় কিছু না ঘটলে সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ হবে নিউজিল্যান্ড, সেটা এখন অনেকটাই নিশ্চিত।