অনেক স্বপ্ন নিয়ে বিশ্বকাপে যাত্রা করা বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের এই বিশ্বকাপ থেকে বেরিয়ে আসার একমাত্র পথ মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের পারফরম্যান্স। অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার একমাত্র যিনি বাঘের মতো পারফর্ম করেছেন বাকিরা ব্যর্থ। কিন্তু বিশ্বকাপের আগে দলে জায়গা পাওয়া নিয়ে অনিশ্চিত ছিলেন তিনি। সিনিয়র ক্রিকেটার হলেও গত এক বছর ধরে দল থেকে অনুপস্থিত। তবে বিশ্বকাপের মঞ্চে সব অবহেলার জবাব দিলেন রিয়াদ। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই নিশ্ছিদ্র পারফর্ম করে আসছেন তিনি।

বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের সেরা পারফরমার রিয়াদ। ব্যাটিং অর্ডারে প্রথম দিকে সুযোগ না পেলেও, তিনি ৬৬ গড়ে ২৬৪ রান নিয়ে দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন। এই বিশ্বকাপে তিনি বাংলাদেশের একমাত্র সেঞ্চুরিয়ান।

তবে বিশ্বকাপের আগে রিয়াদের পারফরম্যান্স বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্টের চিন্তার কারণ ছিল। ফিটনেস ও ইনজুরিতে ভুগছিলেন এই ক্রিকেটার। সেখান থেকে ফিরে আসতে কঠোর পরিশ্রম করেছেন ৩৭ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। এদিকে তার প্রিয়জনরাও তাকে অনুপ্রেরণা দিয়েছেন। তাদের একজন রিয়াদের বড় ছেলে রাইদ।

বিশ্বকাপ শুরুর পর এক ভিডিও বার্তায় বাবাকে উৎসাহের বার্তা দেন রিড। সম্প্রতি সেই ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রকাশ করেছেন রিয়াদের স্ত্রী জান্নাতুল কাওসার মিষ্টি। ভিডিওতে রিড তার বাবাকে বলছেন, 'আমি জানি আপনি এই বিশ্বকাপকে বিশেষ করে তুলতে চান। আমি বিশ্বাস করি আপনি পারবেন. শুভকামনা, তুমি আমার গল্পের নায়ক।'

ভারতে দলের সদস্যদের সঙ্গে বসে ছেলের অনুপ্রেরণামূলক বার্তা দেখেছেন রিয়াদ। যদিও তিনি তার ছেলের বার্তায় মন্তব্য করেননি, নিঃসন্দেহে এটি তাকে অনেক অনুপ্রাণিত করেছে।

রিয়াদ বিশ্বকাপে মানসম্মত হলেও বাংলাদেশ দলের সার্বিক পারফরম্যান্স বেশ হতাশাজনক। এখন পর্যন্ত ৭ ম্যাচের মধ্যে ১টিতে জিতেছে টাইগাররা। টাইগাররা প্রথম দল যারা টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে। আগামী ৬ অক্টোবর নিয়মিত ম্যাচে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে সাকিব আল হাসানের বাংলাদেশ।