আফগানিস্তানের শেষ বিশ্বকাপ জয় ছিল স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ২০১৫ বিশ্বকাপে। তারপর ২০১৯ মৌসুমের সবকটি ম্যাচ হেরেছে। এই মৌসুমেও তাদের রাখা হয়েছিল আন্ডারডগের তালিকায়। তবে ৬ষ্ঠ রাউন্ডের আগেই এই টুর্নামেন্টে চমক প্যাকেজ হয়ে গেল আফগানিস্তান। ইংল্যান্ড ও পাকিস্তানকে হারিয়ে সবাই হতবাক।

আফগানদের এমন সাফল্য বাকি বিশ্বকে অবাক করেছে। এত শক্তিশালী ব্যাট হাতে বিশ্বকাপে খুব একটা নজর কাড়েনি ডার্ক হর্স। শেষবার কেনিয়া এমন চমক দেখিয়েছিল ২০০৩ সালের বিশ্বকাপে। কিন্তু আফগানদের এত বড় সাফল্যের কারণ কী? এই প্রশ্ন ছিল সাংবাদিকদের মুখে। তার জবাবও দিয়েছেন দলের অধিনায়ক হাশমতুল্লাহ শহীদী।

ম্যাচের আগে এক প্রশ্নের জবাবে হাশমতুল্লাহ বলেন, 'গত দুই বছর ধরে আমরা এই দলের সঙ্গে কাজ করেছি। একই দলের সঙ্গে ধারাবাহিকভাবে খেলেছি। আমরা কিছু জায়গায় ভালো করছিলাম না, বিশেষ করে ডেথ বোলিংয়ে পেস বিভাগে। এই কারণে, আমরা কাজ করতে সক্ষম এমন কাউকে নিয়োগ দিতে চাই। নবীন উল হক দলে ছিলেন না, তাকে বিশ্বকাপের জন্য আনা হয়েছিল।

দলের খেলোয়াড়দের নিয়মিত সুযোগ দেওয়ার বিষয়েও আফগান অধিনায়ক বলেন, 'এই দল বিশ্বকাপ দিয়ে শুরু করেনি। আমি দুই বছর ধরে এটি নিয়ে কাজ করছি। পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশের বিপক্ষে নিয়মিত খেলেছেন। অনেক ঘরোয়া ফিফটি ওভার ক্রিকেট খেলেছেন। আমি আমার পরিকল্পনায় অবিচল ছিলাম। একই দলে থেকেছেন। এমনকি যখন আমি ভালো করছিলাম না, তখনও আমি এই দল এবং একই খেলোয়াড়দের প্রতি বিশ্বাস রেখেছিলাম। তাদের অনেক সুযোগ দেওয়া হয়েছে।