হারের ধারা ভাঙতে মুখোমুখি দুই সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় শ্রীলঙ্কা। লখনউতে ম্যাচটি শুরু হবে আজ (সোমবার) বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায়।

বিশ্বকাপে চলমান রাউন্ড রবিন লিগের তৃতীয় রাউন্ডের খেলা চলছে। অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কা তিনটি দলের মধ্যে দুটি যারা টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত কোনো জয় পায়নি। আর তাই সেমিফাইনালে যাওয়ার আশা বাঁচিয়ে রাখতে এই ম্যাচে দুটি মূল্যবান পয়েন্ট স্কোর করতে চায় উভয় দলই।

ম্যাচে লঙ্কান শিবিরে দুটি পরিবর্তন দেখা গেছে। দাসুন শানাকার স্থলাভিষিক্ত হবেন চামিকা করুণারত্নে এবং মাথিশা পাথিরানার স্থলাভিষিক্ত হবেন লাহিরু কুমারা। যদিও অজি শিবিরে কোনো পরিবর্তন আনা হয়নি।

স্বাগতিক ভারতের বিপক্ষে বড় পরাজয় দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে অস্ট্রেলিয়া। পরের ম্যাচে ব্যাটিং, বোলিং এবং ফিল্ডিং এই তিন বিভাগেই ব্যর্থতার সিরিজ শেষ হয় এবং অস্ট্রেলিয়া ম্যাচটি দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ১৩৪ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরে যায়। বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বিব্রতকর পরাজয়ের স্বাদ পান আজিরা। ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কোনো ম্যাচেই দুইশ রান করতে পারেনি পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া।

তবে অস্ট্রেলিয়ার মতো ব্যাটিং নিয়ে চিন্তিত নয় শ্রীলঙ্কা। পার্বত্য লঙ্কানরাও বোলিং নিয়ে সমান চিন্তিত। প্রথম দুই ম্যাচে ব্যাটিংয়ে তিন শতাধিক রান করেছে লঙ্কান দল। তবে দুই ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বোলিং পারফরম্যান্স ভালো ছিল। প্রথম ম্যাচে বোলারদের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকা ৪২৮ রান করে এবং পরের ম্যাচে পাকিস্তান ৩৪৫ রান করে। শ্রীলঙ্কার বোলাররা দুই ম্যাচে ৭.৮৬ ইকোনমিতে ৯৮.২ ওভারে মোট ৭৭৩ রান করেছে।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে শ্রীলঙ্কার বড় ধাক্কায় ডান উরুর পেশীর ইনজুরির কারণে চলমান বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেলেন নিয়মিত অধিনায়ক দাসুন শানাকা। তার জায়গায় পাকিস্তানের বিপক্ষে ৭৭ বলে ১২২ রান করা কুশল মেন্ডিস টুর্নামেন্টের বাকি সময়ে দলকে নেতৃত্ব দেবেন।

শ্রীলঙ্কা একাদশপথুম নিশাঙ্ক, কুশল পেরেরা, কুশল মেন্ডিস (অধিনায়ক), সাদিরা সামারাউইক্রমা, চারিথ আসালাঙ্কা, ধনঞ্জয় ডি সিলভা, চামিকা করুণারত্নে, দুনিথ ভেলালাগে, মহিষ থিকশানা, দিলশান মাদুশঙ্কা এবং লাহিরু কুমারা।অস্ট্রেলিয়ার একাদশমিচেল মার্শ, ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিভেন স্মিথ, মারনাস লাবুসচেন, জস ইঙ্গলিস, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মার্কাস স্টয়নিস, মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্স (সি), অ্যাডাম জাম্পা এবং জোশ হ্যাজেলউড।