দ্বিতীয় বছরে গুজরাতকে নিয়ে প্রত্যাশা বেড়েছিলো অনেক গুণ। অনুরাগীদের প্রত্যাশার মাপকাঠিতে এবারও সসম্মানে উতরে গেলো গুজরাত। প্রথম দল হিসেবে আইপিএলের ষোড়শ মরসুমে শেষ চারের টিকিট পাকা করে ফেললো তারা।

এখন পরঝন্ত আইপিএলের ১৫ তম আসরে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষেই ছিলো সেই গুজরাত। প্লে-অফে জায়গা করে নেওয়ার সুযোগ ছিলো মুম্বইকে হারিয়ে। কিন্তু ওয়াংখেড়েতে সূর্যকুমার যাদব ঝড়ে উড়ে গিয়েছিলেন মহম্মদ শামি, মোহিত শর্মারা। সেই ভুলত্রুটি ঘরের মাঠে শুধরে নিয়ে সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে জিতলো গুজরাত। টাইটান্স শিবিরে যেখানে উদযাপনের আলো, সেখান হায়দ্রাবাদের কপাল জুটলো কেবলই অন্ধকার। ম্যাচ হেরে প্রতিযোগিতার বাইরে তারা।

আহমেদাবাদে টসে জেতে সানরাইজার্স। প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন অধিনায়ক এইডেন মার্করাম। ভুবনেশ্বর কুমারের সৌজন্যে প্রথম ওভারেই ঋদ্ধিমান সাহাকে ফেরাতে পারলেও শুভমান গিল এবং সাই সুদর্শনের প্রতিরোধের মুখে পড়তে হয় সানরাইজার্সকে। গতকাল অনবদ্য ১৪৭ রানের পার্টনারশিপ গড়েন দুই তরুণ ব্যাটার। ৪৭ করে সাই সুদর্শন আউট হলেও টলানো যায় নি শুভমানকে।

শতরান করেন তিনি। ৫৮ বলে ১০১ রানের ইনিংস খেললেন শুভমান। দ্বিতীয় স্পেলে ফিরে এসে দুর্দান্ত বল করে ভুবনেশ্বর। ম্যাচে পাঁচ উইকেত নিলেন তিনি। জবাবে ব্যাট করতে নেমে মহম্মদ শামি এবং মোহিত শর্মার আগুনে বোলিং-এর সামনে টিকতে পারেন নি হায়দ্রাবাদের অধিকাংশ ব্যাটার। খানিক লড়াই চালান হেনরিখ ক্লাসেন এবং ভুবনেশ্বর কুমার। গুজরাতের ১৮৮ রানের বিপরীতে ১৫৪ রানের বেশী করতে পারে নি হায়দ্রাবাদ। ৩৪ রানে ম্যাচ জিতে নেয় গুজরাত।

আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেটে আহমেদাবাদের মাঠেই শতরান করেছিলেন শুভমান গিল। আইপিএলের প্রথম শতরান করার জন্যও মঞ্চ হিসেবে বেছে নিলেন আহমেদাবাদকেই। দিনকয়েক আগে এই মাঠেই লক্ষ্ণৌর বিরুদ্ধে ৫১ বলে ৯৪ রান করে অপরাজিত ছিলেন। সুনীল গাওস্করের প্রশ্নের উত্তরে জানিয়েছিলেন, “এখনও হাতে ৫-৬টা ম্যাচ রয়েছে। আশা করছি তার মধ্যেই শতরান করে ফেলবো।” কথা রাখলেন তিনি। ১৩টি চার এবং ১টি ছক্কার সাহায্যে ৫৮ বলে ১০১ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। গুজরাত জার্সিতে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে শতক ছুঁলেন শুভমান।