২০২২ বিশ্বকাপে যেখানে মেসির ক্যারিয়ার পূর্ণতা পেল। আর্জেন্টাইন এই তারকা অর্জন করলেন ক্যারিয়ার সেরা সাফল্যটিকে। সেখানে রোনালদোর সাক্ষী হতে হলো মুদ্রার উল্টোপিঠের। নিজের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বাজে সময় এই বিশ্বকাপেই বোধহয় কাটালেন সি আর সেভেন। এই ফুটবলারের অধিকাংশ সময়ই কেটেছে বেঞ্চে বসে।

যতক্ষণ মাঠে ছিলেন ততক্ষণও ম্যাচে খুব একটা ইম্প্যাক্ট ফেলতে পারেননি। হাজারো মানুষকে অনুপ্রেরণা দেওয়া এই মানুষটিই যেন হারিয়ে ফেলেছিলেন নিজের অনুপ্রেরণা। তবে ৩৮ বছর বয়সে এসেও একদম লড়াই করেছেন শেষ অব্দি। ব্যর্থ হয়েছেন ঠিকই তবে চেষ্টার কোনো কমতি একদমই রাখেননি ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই ফুটবলার।

মেসি কিংবা রোনালদো এই দুই ফুটবলারের কিংবদন্তি হওয়ার জন্য নিশ্চয়ই কোনো ট্রফির প্রয়োজন নেই। ইতিমধ্যেই যা অর্জন করেছেন এই দুই ফুটবলার তাতেই তাদের কিংবদন্তিদের কাতারে নয় বরং তাদের উর্ধ্বেই রাখা যায়। প্রায় ১৬ বছর ধরে ফুটবলপ্রেমীদের মাতিয়ে রাখা এই জুটির শেষ অতি নিকটে। খেলোয়ার হিসেবে খুব বেশি দিন সময় হয়তো আর নেই মেসি এবং রোনালদোর। এই দুই রাজার অবসরের পর ফুটবল বিশ্বে এবার কে শাসন করবে?

নিজের চিরায়ত সৌন্দর্যটা হারিয়ে ফেলবে না তো ফুটবল? খুব সম্ভবত না। এটাই প্রকৃতির নিয়ম, গ্রেটদের নিগমনের পরক্ষনেই আগমন ঘটে আরেক গ্রেটের। কিংবদন্তি বিজ্ঞানী গ্যালিলিওর মৃত্যুর দিনেই জন্মগ্রহণ করেন আরেক কিংবদন্তি স্যার আইজ্যাক নিউটন। ফুটবলের প্রেক্ষাপটে বলা হলে, পেলে-ম্যারাডোনা যুগের পর এসেছিল কাকা,রোনালদিনহো,রোনালদো,জিদানদের যুগ।

এদের পরবর্তীতে এসেছে মেসি-রোনালদো যুগ। নিশ্চয়ই এই দুই গ্রেটের জায়গাও দিনশেষে কেউ না কেউ ভরাট করে দিবে। মেসি-রোনালদো পরবর্তী যুগের শাসক হিসেবে সবচেয়ে বেশি এগিয়ে থাকবে কিলিয়ান এমবাপ্পে,নেইমার জুনিয়র এবং হ্যারি কেইন। সেরা হওয়ার লড়াইয়ে অটেল সম্ভাবনা রয়েছে অন্য অনেকেরই।

তবে বর্তমানে এদের মধ্যকার কাউকেই মনে হচ্ছে মেসি-রোনালদোর উত্তরাধিকারী। নিঃসন্দেহে মেসির-রোনালদোর উত্তরাধিকারী হওয়ার দৌড়ে সবচেয়ে বেশি এগিয়ে থাকবে ২৪ বছর বয়সী কিলিয়ান এমবাপ্পে। সাম্প্রতিক ফর্মের হিসেবে ব্রাজিলের নেইমার জুনিয়রের চেয়েও এগিয়ে এই স্ট্রাইকার। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে নিজের আদর্শ মনে করা এই ফুটবলার ফুটবল মাঠে কি কি করতে পারেন তা বিশ্বকাপ ফাইনালেই দেখেছিল বিশ্ববাসী।

বিশ্বকাপ ফাইনালে হ্যাটট্রিক করেছিলেন এমবাপ্পে। ১৯৬৬ সালের পর এই প্রথম কোনো ফুটবলার বিশ্বকাপ ফাইনালে হ্যাটট্রিকের দেখা পেয়েছে।নিজের ক্যারিয়ারে ক্লাব এবং আন্তর্জাতিক ফুটবল সব মিলিয়ে ৩৫৯ ম্যাচ খেলেছেন এমবাপ্পে। এই ৩৫৯ ম্যাচে এমবাপ্পের গোল সংখ্যা ২৫০! অর্থাৎ প্রতি দেড় ম্যাচে একটি করে গোল করেন এই স্ট্রাইকার।

ঘন্টায় ৬০ কিলোমিটার গতিতে প্রতিপক্ষ রক্ষণের দিকে পাগলাটে এক দৌড় দেওয়া এই স্ট্রাইকারের মূল শক্তি। গড়ে প্রতি ম্যাচে ২৫ থেকে ৩০ বার এই কাজ করে থাকেন এমবাপ্পে। এমবাপ্পে সঠিক জায়গায় বল পেয়ে দৌড়াতে পারলে অধিকাংশ সময়ই তাকিয়ে থাকা ছাড়া খুব বেশি কিছু করার থাকে না প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারদের।

রোনালদোর যোগ্য উত্তরসূরী হয়তো কিলিয়ান এমবাপ্পেই। মেসি-রোনালদো যুগে অধিকাংশ সময়েই বিশ্বের তৃতীয় সেরা ফুটবলার হিসেবে যার নামটি সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত তিনি নেইমার জুনিয়র। ক্যারিয়ারের প্রায় পুরোটা সময়ই মেসির-রোনালদোর ছায়ার নিচে বড় হয়েছেন। নিজে একের পর এক রেকর্ড ভাঙ্গা গড়ার মধ্যে থাকলেও মেসি-রোনালদোর কারণে বোধহয় খুব একটা আলোচনায় থাকতেন না নেইমার।

তবে মেসি-রোনালদো পরবর্তী যুগে নিশ্চয়ই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতেই থাকবেন নেইমার জুনিয়র। ৩০ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারের হাতে কমপক্ষে আরও পাঁচ বছর রয়েছে নিজেকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার জন্য। মেসি-রোনালদো যুগের সেই ছোট ছেলেটি এখন বেশ পরিণত এবং অভিজ্ঞ। তাই কিলিয়ান এমবাপ্পের পাশাপাশি বিশ্বসেরা হওয়ার দৌরে নিশ্চিত ভাবেই থাকবে নেইমারের নাম। ক্লাব ও আন্তর্জাতিক সবমিলিয়ে নিজের খেলা ৬৯৬ ম্যাচে ৪৩০ গোল করেছেন ব্রাজিলের এই প্রাণ ভোমরা।

সেরা হওয়ার অন্যতম দাবিদার ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেইন। ২৯ বছর বয়সী এই ফুটবলারের হাতে যথেষ্ট সময় রয়েছে নিজেকে প্রমাণের জন্য। তবে ইতিমধ্যে যা অর্জন করেছেন কেইন তাতেই তাকে সময়ের সেরাদের কাতারে রাখতে হবে। ক্লাব ও আন্তর্জাতিক ফুটবল মিলিয়ে নিজের খেলা ৫৫৩ ম্যাচে ৩৩০ গোল করেছেন কেইন। স্ট্রাইকার হিসেবে সবসময়ই গোল করে দলের জন্য অবদান রাখেন কেইন।

পাশাপাশি নেতা হিসেবেও দারুন সফল এই ইংলিশ অধিনায়ক। তার অধিনায়কত্বে এখনো ইংল্যান্ড খুব বেশি সাফল্য পায়নি। তবে তার নেতৃত্ব ইতিমধ্যেই মুগ্ধতা ছড়াচ্ছে। মাঠে তার উপস্থিতিই ফুটবলারদের চাঙ্গা করার জন্য যথেষ্ট দেখা দিচ্ছে। আপাতদৃষ্টিতে মনে হচ্ছে এই তিন ফুটবলারের মধ্যেই থাকবে মেসির-রোনালদো পরবর্তী যুগের শাসনভার। নতুন কেও এই লিস্টে যুক্ত হয় কিনা এটাই এখন দেখার পালা।