জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ শুরুর সাত দিন আগে অধিনায়কত্ব থেকে ছিটকে পড়েন শিখর ধাওয়ান। তার জায়গায় ভারতীয় দলের নতুন অধিনায়ক হলেন লোকেশ রাহুল। ধাওয়ানকে সহ-অধিনায়ক করা হয়। বিসিসিআই মেডিকেল বোর্ড থেকে ছাড়পত্র পেয়েছেন রাহুল। তাই তাকে দলে আনা হয়েছে।

বিসিসিআই ৩০ জুলাই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করে। অধিনায়ক রোহিত শর্মাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। ধাওয়ানকে বিকল্প অধিনায়ক হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সদ্য শেষ হওয়া ওয়ানডে সিরিজেও ধাওয়ান অধিনায়কত্ব করেছিলেন। কিন্তু সিরিজ শুরুর আগেই রাহুলকে নতুন নেতা হিসেবে ঘোষণা করে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড।

বিসিসিআই একটি বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘বোর্ডের মেডিক্যাল দল পরীক্ষা করে রাহুলকে খেলার অনুমতি দিয়েছে। তার পরে বিসিসিআইয়ের নির্বাচক কমিটি বিবেচনা করে রাহুলকে জিম্বাবোয়ে সফরে ভারতীয় দলের অধিনায়ক ঘোষণা করেছে। ধবন ওর সহ-অধিনায়ক হিসাবে খেলবে।’ রাহুল দলে ঢোকায় জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে ১৫ জনের বদলে ১৬ জন ক্রিকেটার খেলতে যাবেন।

এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে এক দিনের দলে নেওয়া হয়েছিল রাহুলকে। কিন্তু সিরিজ শুরুর আগে করোনা আক্রান্ত হন তিনি। তার পর থেকে ক্রিকেট মাঠে নামেননি রাহুল। জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে প্রথমে সুযোগ না পাওয়ায় টুইট করে রাহুল জানিয়েছিলেন, ‘জুন মাসে অস্ত্রোপচারের পরে আমি অনুশীলন শুরু করেছিলাম।

ভেবেছিলামা ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে খেলব। কিন্তু সিরিজ শুরুর আগেই করোনা আক্রান্ত হলাম। তাই সব কিছু আরও কয়েক সপ্তাহ পিছিয়ে গেল। আমি দ্রুত সুস্থ হচ্ছি। আশা করছি তাড়াতাড়ি জাতীয় দলে খেলব। ভারতের হয়ে খেলা আমার কাছে সব থেকে বেশি গর্বের।’