ব্রাজিল দলের ১০ নম্বার খচিত নেইমার জুনিয়র সাম্প্রতিক সময়ে ইনজুরি বা মাঠের বাইরের ঘটনায় বেশ কয়েকবার খবরের শিরোনাম হয়েছেন। এই তারকা যতবারই মাঠে নেমেছেন, দিয়েছেন নিজের সেরা পারফরম্যান্স। এমনকি সবশেষ জাতীয় দলের হয়ে ফিফা প্রীতি ম্যাচেও এক ম্যাচে জোড়া গোলসহ উজ্জ্বল পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছেন ব্রাজিলের এই তারকা নেইমার।

ব্রাজিল কোচ তিতের কাছে সবচেয়ে বড় তারকা নেইমারই শুধু তাই নয় দলে অন্যান্য অভিজ্ঞ ও উঠতি তারকারা থাকার পরেও। দ্য গার্ডিয়ানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এ বিষয়ে স্পষ্ট মন্তব্য করেছেন তিতে। আশাপাশে যত খেলোয়াড়ই থাকুক, নেইমারের জায়গা সবার ওপরে বলেই জানিয়েছেন ব্রাজিলের এই কোচ।

সাম্প্রতিক ২০২১-২২ মৌসুমে ক্লাব ফুটবলে রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে দুর্দান্ত খেলেছেন ব্রাজিলের তরুণ প্রতিভা ভিনিসিয়াস জুনিয়র। রিয়ালের লা লিগা ও উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ে দারুণ ভূমিকা ছিল তার। তাই তিতের কাছে প্রশ্ন রাখা হয়েছিল, এখনও কি নেইমার বড় তারকা নাকি ভিনিসিয়াস সেই জায়গা নিয়েছেন?

উত্তরে কোচ তিতে বলেছেন, ‘নেইমার তো নেইমারই। সে আমার সবচেয়ে বড় তারকা। এখন পার্থক্য হলো, তার আশেপাশে তারকা হওয়ার কাছাকাছি থাকা কিছু খেলোয়াড় আছে যারা জ্বলে উঠতে পারে।’

ব্রাজিল কোচ আরও যোগ করেন, ‘নেইমারের ক্ষেত্রে বড় ব্যাপার হলো, সে এই তরুণদের উন্নতির ধারাটা বোঝে। সে ছেলেদের একটি পর্যায়ে যেতে উৎসাহিত করে। সময় আর অভিজ্ঞতার সঙ্গে মানুষের এই পরিণতিবোধ আসে।’

উল্লেখ্য, ২০১০ সালে ব্রাজিল জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক হয়েছে নেইমারের। এখন পর্যন্ত জাতীয় দলের হয়ে করে ফেলেছেন ৭৪টি গোল। আর মাত্র চারটি গোল করতে পারলেই ছাড়িয়ে যাবেন ৭৭ গোল করা কিংবদন্তি পেলেকে।