নিজস্ব প্রতিবেদক: ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের পর্দা নামতে আর বাকি মাত্র দুটি ম্যাচ। আগামী রোববার ফাইনালে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও স্পেন। তার আগে শনিবার তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে লড়বে ইংল্যান্ড ও ফ্রান্স। অনেকের কাছে এই ম্যাচের গুরুত্ব কম মনে হলেও গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে এটি হতে পারে নির্ধারক।

ইংল্যান্ডের কোচ থমাস টুখেল তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচের গুরুত্ব নিয়ে খুব একটা আগ্রহ দেখাননি। আর্জেন্টিনার কাছে সেমিফাইনালে হারের পর তিনি বলেন, “আমাদের কোনো খেলোয়াড়ই এই ম্যাচ খেলতে চায় না। ফ্রান্সের খেলোয়াড়রাও চায় না। সবাই ফাইনাল খেলতে চেয়েছিল।”

তবে খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত অর্জনের দিক থেকে ম্যাচটির গুরুত্ব অনেক বেশি। কারণ বিশ্বকাপের নিয়ম অনুযায়ী, তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে করা গোলও গোল্ডেন বুটের হিসাবের সঙ্গে যোগ হয়। ফলে ফ্রান্স ও ইংল্যান্ডের কয়েকজন তারকা এখনো সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার জয়ের দৌড়ে রয়েছেন।

বর্তমানে গোল্ডেন বুটের তালিকায় যৌথভাবে শীর্ষে আছেন আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসি ও ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে। দুজনেরই গোল ৮টি। তবে ৪টি অ্যাসিস্ট থাকায় টাইব্রেকারে এগিয়ে রয়েছেন মেসি। এমবাপ্পের অ্যাসিস্ট ৩টি।

নরওয়ের আর্লিং হালান্ড ৭ গোল নিয়ে তালিকার পরের অবস্থানে থাকলেও কোয়ার্টার ফাইনালেই নরওয়ের বিদায় হওয়ায় তার গোলসংখ্যা আর বাড়ানোর সুযোগ নেই।

ইংল্যান্ডের হ্যারি কেইন ও জুড বেলিংহ্যামের গোল ৬টি করে। ফ্রান্সের উসমান দেম্বেলে করেছেন ৫ গোল ও ২ অ্যাসিস্ট। স্পেনের মিকেল ওইয়ারজাবালের গোলও ৫টি। ফলে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ এবং ফাইনালের ফলাফলের ওপরই নির্ভর করবে শেষ পর্যন্ত কার হাতে উঠবে গোল্ডেন বুট।

ইতিহাসও বলছে, তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ অনেক সময় গোল্ডেন বুট নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। বিশ্বকাপের ইতিহাসে সাতজন গোল্ডেন বুটজয়ী এই ম্যাচে গোল করেছিলেন। তাদের মধ্যে জার্মানির থমাস মুলার (২০১০), ক্রোয়েশিয়ার ডাভর সুকের (১৯৯৮), ইতালির সালভাতোরে শিলাচি (১৯৯০) এবং ব্রাজিলের লিওনিদাস (১৯৩৮) তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে গোল করেই সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার নিশ্চিত করেছিলেন।

এ ছাড়া পোল্যান্ডের গ্রেগর্জ লাতো, পর্তুগালের কিংবদন্তি ইউসেবিও এবং ফ্রান্সের জ্যঁ ফন্তেইনও এই ম্যাচে গোল করেছিলেন। যদিও তাদের ক্ষেত্রে ওই গোল ছাড়াও পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে করা গোলই গোল্ডেন বুট জয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল।

বর্তমান গোল্ডেন বুটের লড়াই

* লিওনেল মেসি (আর্জেন্টিনা): ৮ গোল, ৪ অ্যাসিস্ট

* কিলিয়ান এমবাপ্পে (ফ্রান্স): ৮ গোল, ৩ অ্যাসিস্ট

* আর্লিং হালান্ড (নরওয়ে): ৭ গোল

* হ্যারি কেইন (ইংল্যান্ড): ৬ গোল, ১ অ্যাসিস্ট

* জুড বেলিংহ্যাম (ইংল্যান্ড): ৬ গোল, ১ অ্যাসিস্ট

* উসমান দেম্বেলে (ফ্রান্স): ৫ গোল, ২ অ্যাসিস্ট

* মিকেল ওইয়ারজাবাল (স্পেন): ৫ গোল, ১ অ্যাসিস্ট

তাই তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচকে শুধু সান্ত্বনার লড়াই হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। ব্যক্তিগত সাফল্যের দৌড়ে একটি গোলই বদলে দিতে পারে গোল্ডেন বুটের পুরো সমীকরণ।

আয়শা/