নিজস্ব প্রতিবেদক: আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার মাত্র ৮ মাসের মধ্যে আবারও ভারতের জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপাতে যাচ্ছেন ফুটবল কিংবদন্তি সুনীল ছেত্রী। আগামী মার্চে অনুষ্ঠিত ফিফা উইন্ডোতে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে বাংলাদেশকে মোকাবেলা করবে ভারত। এর আগে, ভারতীয় ফুটবল এক্স (সাবেক টুইটার) অ্যাকাউন্টে জানানো হয় যে, ছেত্রী আবারও জাতীয় দলে ফিরে আসছেন। এমনকি ভারতের ঘোষিত স্কোয়াডেও রয়েছে সাবেক এই অধিনায়কের নাম।

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার আগে সুনীল ছেত্রী ১৯ বছরে ১৫০টি ম্যাচ খেলেছিলেন এবং সেগুলোর মধ্যে ৯৪টি গোল করেছিলেন। এটি ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ গোল এবং জাতীয় দলের জার্সিতে বিশ্বের তৃতীয় সর্বোচ্চ গোল। অবসর নেওয়ার পরেও তিনি ক্লাব ফুটবলে খেলছিলেন, তবে এবার জাতীয় দলে ফেরার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ভারতীয় কোচ মানোলো মার্কেজের প্রস্তাবের কারণেই সম্ভব হয়েছে ছেত্রীর এই প্রত্যাবর্তন, এমন দাবি করেছে দেশটির গণমাধ্যম।

সুনীল ছেত্রীর অবসরের পর থেকে ভারতীয় দলের আক্রমণভাগ কিছুটা হতাশাজনক হয়ে পড়ে। একের পর এক ম্যাচ গেলেও গোলের দেখা পাচ্ছিল না ভারতীয় আক্রমণভাগ। তাই, এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ারের আগে ভারতীয় ফুটবল কোচ মানোলো মার্কেজ সিদ্ধান্ত নেন, দলের আক্রমণ শক্তি বাড়াতে সুনীল ছেত্রীকে ফিরিয়ে আনা প্রয়োজন। কোচ নিজেই ছেত্রীকে অনুরোধ করেন অবসর ভেঙে জাতীয় দলে ফেরার জন্য, এবং তিনি সেই অনুরোধ গ্রহণ করেন।

সুনীল ছেত্রী শেষবার ৬ জুন কুয়েতের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন। সেই ছিল তার বিদায়ী ম্যাচ, যা যুবভারতী স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। তবে, ক্লাব ফুটবলে তার দাপুটে ফর্ম দেখে, কোচ মানোলো মার্কেজ তাকে আবারও জাতীয় দলে ফেরানোর সিদ্ধান্ত নেন। বেঙ্গালুরু এফসির হয়ে তার গত পারফরম্যান্সই কোচের এই সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করেছে, কারণ জাতীয় দলের অবসর নেওয়ার পরও সুনীলের পা থেকে এক ডজন গোল এসেছে।

আগামী ২৫ মার্চ ভারতের এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ারে প্রথম ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। তবে, তার আগে ১৯ মার্চ শিলংয়ে মালদ্বীপের বিরুদ্ধে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে ভারত। এরপর বাংলাদেশের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মাঠে নামবেন সুনীল।

আয়শা/