বাংলাদেশের ফুটবলে চলছে ফেডারেশন নির্বাচনের পর্যালোচনা ও সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা উদযাপন। এরই মাঝে ভুটান আবারও বাংলাদেশকে বড় ধাক্কা দিয়েছে, যা অনেকের কাছে হয়তো অজানা রয়ে গেছে।

জাতীয় দলের পর ক্লাব ফুটবলেও বাংলাদেশ ভুটানের বিপক্ষে ব্যর্থ হয়েছে। সেপ্টেম্বরে, ফিফা র‌্যাংকিং বাড়ানোর লক্ষ্যে বাংলাদেশ জাতীয় দল ভুটানে দুই ম্যাচ খেলেছিল। একটি ম্যাচ জিতে এবং অন্যটি হারিয়ে র‌্যাংকিংয়ে তারা দুই ধাপ নিচে নেমে গেছে। গতকাল এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে বসুন্ধরা কিংস ভুটানের ক্লাব পারো এফসির কাছে পরাজিত হয়েছে। দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে দুর্বল দল হিসেবে পরিচিত ভুটান, তার বিপক্ষে বাংলাদেশ দেড় মাসের ব্যবধানে জাতীয় ও ক্লাব উভয় দিক থেকে হারল। এতে বাংলাদেশের ফুটবলের মান নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

জাতীয় দলের তরুণ তারকা শেখ মোরসালিন বলেন, “আমরা আসলে ভালো খেলতে পারিনি, এটি বাস্তবতা। কোনো অজুহাত দেব না। তবে টার্ফে খেলার অভিজ্ঞতার অভাব রয়েছে।”

২০১৬ সালে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশ ভুটানের কাছে হারার পর ফুটবলে একটি বড় ধাক্কা খেয়েছিল। সেই সময় বাংলাদেশ প্রায় দেড় বছর আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার বাইরে ছিল। আট বছর পর আবারও ভুটানের বিপক্ষে জাতীয় ও ক্লাব দলের হার নতুন সংকেত দেয়।

ভুটানি ক্লাবের বিরুদ্ধে এএফসির টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের দলের পারো এফসির বিরুদ্ধে হার বিশেষ অর্থে বাংলাদেশের পরাজয়। সাবেক জাতীয় ফুটবলার ও কোচ জুলফিকার মাহমুদ মিন্টুর মতে, “বসুন্ধরা কিংসের সাফল্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতি ছিল বড় একটি কারণ।”

২০১৬ সালে বাফুফে পল স্মলিকে টেকনিক্যাল এবং স্ট্যাটেজিক ডিরেক্টর হিসেবে নিয়োগ দিয়েছিল, তবে ফুটবলের প্রকৃত পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারেনি। ফলস্বরূপ, ২০২৪ সালে আবারও ভুটানে হারতে হয়েছে বাংলাদেশকে।

সেপ্টেম্বর মাসে জাতীয় দলের খেলা ছিল অত্যন্ত হতাশাজনক। বসুন্ধরা কিংসের অনেক খেলোয়াড় ভুটানের মাঠে পারো এফসির বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা সত্ত্বেও ক্লাব পর্যায়ে সেই ব্যর্থতা দেখিয়েছেন। ভুটানের ক্লাব ফুটবল সব বিভাগে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সক্ষমতা দেখিয়েছে, যেখানে বসুন্ধরা কিংসের পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক।

এদিকে, ভুটান নারীদের ফুটবলে অগ্রসর হচ্ছে, তবে বাংলাদেশের নারীরা সাফের সেমিফাইনালে তাদের বিরুদ্ধে প্রতিযোগিতায় সুবিধা করতে পারেনি।