বেশ কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে খেলার পর, মুস্তাফিজুর রহমান এই আইপিএলের অন্যতম সফল দল চেন্নাই সুপার কিংসকে খুঁজে পেয়েছেন তার ঠিকানা। দেরিতে বল নিয়ে লড়াই করা বাংলাদেশ পেসার চেন্নাইয়ের হয়ে দুটি ম্যাচেই জ্বলে উঠেছিলেন। ৬ উইকেট নিয়ে উইকেট শিকারীদের তালিকার শীর্ষে তিনি। প্রাক্তন ক্রিকেটার এবং বিশ্লেষকরা ভিজের এই পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেছেন।

প্রথম ম্যাচে যখনই চেন্নাইয়ের ব্রেকথ্রু দরকার ছিল, ফিজ আক্রমণ করে সফল হয়েছিল। ওই ম্যাচে তিনি ২৯ রানে ৪ উইকেট নেন। এরপর তিনিই হয়ে ওঠেন পিচে সেরা। তবে দ্বিতীয় খেলার শুরুটা উৎসাহজনক ছিল না টাইগার পেসারের। তবে শেষটা ভালো, তার সঙ্গে সব ঠিক আছে। জিজের ক্ষেত্রেও একই ঘটনা ঘটেছে। ফিজ প্রথম দুই ওভারে ২৩ রান এবং শেষ দুই ইনিংসে মোট ৭ রান দেন। আমার দুটি উইকেট আছে।

ডেথ ওভারের বোলিংয়ে ফিজের কার্যকারীতা কারও অজানা নয়। গতকাল চেন্নাইয়ের জার্সিতে আবার তা দেখালেন তিনি। ডেথ ওভারে তার পারফরম্যান্সে খুশি চেন্নাইয়ের ব্যাটিং কোচ মাইক হাসিও। আমাদের পুরো ফোকাস এখন ডেথ বোলিংয়ে," তিনি বলেছিলেন। পাথিরানা (মাতিশা) ফিরে পাওয়া আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমি মনে করি মোস্তফার ক্ষেত্রেও তাই। প্রথম দুই ম্যাচেই তিনি তার কাজটি করেছেন। বাঁহাতি স্পিনার হিসেবে সে আমাদের জন্য দারুণ বিকল্প।

ম্যাচের পরিস্থিতির সঙ্গে মিল রেখে মুস্তাফিজ কাটার ও স্লোয়ারেও বৈচিত্র্য আনেন। কৌশল খাটিয়ে করা তার বোলিংয়ের জন্য বাহবা দিতেও ভুললেন না হাসি, ‘তার স্লোয়ারগুলো বেশ ভালো। ডেথে যখন সে বোলিং করে চাপের মাঝেও মাথা ঠাণ্ডা রাখে। আমার মনে হয় এই মুহূর্তে এটা আমাদের কাজে দিচ্ছে। ডেথের জন্য আমাদের এখন ভালো অপশন আছে। এটা আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

গতকালের ম্যাচে মুস্তাফিজ প্রথম দুই ওভারে সেভাবে সুবিধা করতে পারেননি। প্রথম দুই ওভারে কিছুটা খরুচে বোলিং করেন তিনি। পরে ১৭তম ওভারে এসে রশিদ খান এবং ১৯তম ওভারে রাহুল তেওয়াটিয়াকে ফেরান ফিজ। বিনিময়ে মাত্র ৭ রান দেওয়ায়, তার বোলিং ইকোনমিও নেমে আসে সাড়ে সাতে। ফলে ডেথ ওভারেই যে ফিজ কতটা দক্ষ সেটি আরেকবার প্রমাণ পাওয়া যায়।

সবমিলিয়ে মুস্তাফিজের এবারের আইপিএল যাত্রা শুরুটা হয়েছে দুর্দান্ত। তবুও গত আসরে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের প্রধান অস্ত্র মাথিশা পাথিরানা তার মাথাব্যথার কারণ। সেক্ষেত্রে দুজনকেই যেন একসঙ্গে খেলানো হয় তার পরামর্শ দিয়েছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা। যেকোনো একজনকে খেলানো হলে, ডেথ ওভারে বেশ চাপ তৈরি হবে বলে মনে করেন ইরফান পাঠান, টম মুডি ও মিচেল ম্যাকলানাঘান। সেক্ষেত্রে অবশ্য গতকালের ম্যাচের মতো স্পিনার মাহিশ থিকশানার একাদশে সুযোগ পাওয়া কঠিন হয়ে যাবে।